Est-ce que l'acide hyaluronique est irritant ?

Ingrédient-phare des soins anti-âge, l'acide hyaluronique est omniprésent en cosmétique. Naturellement présent dans le corps humain, ce glycosaminoglycane extrêmement hydrophile a notamment pour fonction d’assurer l’hydratation de la peau. Au niveau du derme, il contribue à former son tissu conjonctif et sert de support aux fibres de collagène et d’élastine. Il joue ainsi un rôle fondamental dans la densité et la tonicité de la peau. L'acide hyaluronique que l'on retrouve dans les cosmétiques se décline sous plusieurs formes, notamment caractérisées par leur poids moléculaire. En effet, selon son degré de réticulation, cet actif peut être à haut (> 1800 kDa), moyen (1000 - 1800 kDa) ou bas (50 - 1000 kDa) poids moléculaire. De façon générale, plus la taille d'une molécule est faible, plus cette dernière pourra pénétrer profondément dans l'épiderme.

C'est bien souvent l'acide hyaluronique à bas poids moléculaire qui est suspecté d'être irritant, en raison de son importante capacité d'absorption par la peau. S'il est vrai que les sensibilités cutanées varient selon les individus et que certaines personnes tolèrent mal l'acide hyaluronique en soin topique, elles sont loin d'être majoritaires. L'acide hyaluronique est un actif cosmétique généralement bien toléré, qui est même parfois utilisé dans le domaine de l'ophtalmologie, tant sur le plan conservateur qu'opérationnel. On le retrouve également dans des soins cicatrisants où il permet d'atténuer les irritations. En effet, dans une étude récente, 43 personnes présentant des plaies ont reçu un pansement avec 0.05 % d'acide hyaluronique ou une crème à 0,2 %. Après 10 jours d'utilisation, tous ont vu une amélioration de leur plaie, ayant réduit en moyenne de 70%.

De plus, plusieurs travaux, menés aussi bien avec des hommes que des animaux, ont montré la sûreté d'emploi de l'acide hyaluronique. On peut notamment citer l'étude récente réalisée avec 15 volontaires et ayant pour but d'étudier le potentiel irritant de cet actif. Des patch-tests de différents sérums renfermant 0.5, 1 et 2 % d'acide hyaluronique à faible poids moléculaire (400 kDa) ont été effectués sur les avant-bras des participants. Aucune irritation n'a été observée après 30 minutes, 72 heures, 96 heures et 1 semaine.

Toutefois, comme précisé plus haut, même si l'acide hyaluronique n'entre pas dans la catégorie des actifs irritants, cela n'empêche pas certaines personnes de développer des rougeurs ou des démangeaisons après avoir appliqué un soin en contenant. C'est la raison pour laquelle nous vous conseillons de toujours effectuer un test de tolérance après avoir acheté un nouveau produit, et ce, quelque soit l'actif qu'il renferme. Facilement réalisable, il suffit d'appliquer quelques gouttes du produit au creux de votre coude ou de votre poignet, d'attendre 24 heures et d'observer d'éventuels picotements, gonflements ou rougeurs.

Remarque : Les injections d'acide hyaluronique présentent un risque d'irritation plus important que l'application topique. Bien que cet actif soit biocompatible et biodégradable, le risque zéro n'existe pas et plusieurs cas de rougeurs, d'œdèmes et d'inflammations ont été reportés.