Pourquoi l’acide salicylique est-il utilisé dans plusieurs cosmétiques ?

L’acide salicylique ou acide 2-hydroxybenzoïque est une molécule extraite de l’écorce du saule, mais que l'on retrouve aussi dans de nombreux fruits et légumes (tomate, melon, concombre, amande, épinards…).

Découvert en 1829 par le pharmacien Pierre-Joseph LEROUX, cet actif est couramment utilisé en médecine, contre la fièvre et les douleurs. En effet, l'aspirine est un ester synthétisé à partir de l'acide salicylique.

En dehors du domaine médical, l’acide salicylique est également un ingrédient prisé dans la fabrication de soins pour la peau, notamment pour atténuer les imperfections en tout genre, et prendre soin des peaux mixtes à grasses.

L’acide salicylique est utilisé dans de nombreux soins pour la peau grâce à ses multiples propriétés :

• Action kératolytique : l’acide salicylique élimine la couche de kératine présente à la surface de la peau (couche cornée) et stimule ainsi le renouvellement cellulaire. D’ailleurs, grâce à cette action kératolytique, l’acide salicylique est utilisé dans les traitements contre les verrues, l’acné ou encore le psoriasis selon le dosage. Par ailleurs, pour lutter contre les pellicules, il peut aussi être utilisé au niveau du cuir chevelu. Il convient également aux peaux sujettes aux poils incarnés pour stimuler la sortie naturelle du poil grâce à son action exfoliante.

• Action contre la prolifération des bactéries, des champignons et des virus : l’acide salicylique stoppe notamment la prolifération de la bactérie à l’origine des réactions inflammatoires de l’acné, la Cutibacterium acnes, anciennement connue sous le nom de Propionibacterium acnes. Par ailleurs, en raison de cette action anti-microbienne, l'acide salicylique est souvent utilisé comme conservateur des formulations cosmétiques tels que des gels moussants ou des émulsions.

• Action apaisante : l’'acide salicylique atténuent les symptômes liés à l'inflammation. En effet, il intervient dans la cascade de l'acide arachidonique et inhibe la synthèse des prostaglandines E2, molécules à l'origine d'effets inflammatoires et douloureux. Dans le traitement de l’acné, il calme ainsi les boutons douloureux et réduit visiblement les rougeurs.

• Action régénérante : l'acide salicylique stimule la synthèse de collagène de type I, et atténuer ainsi les signes de l'âge comme les rides et les ridules.

• Action séborégulatrice : l'acide salicylique régule la production de sébum permettant de désobstruer les pores, et ainsi d'éviter la formation de comédons et de points noirs.