Pourquoi le squalane fait-il polémique ?

Le chimiste japonais Mitsumaru Tsujimoto a isolé le squalène pour la première fois en 1916 de l'huile de foie de requin, d'où le nom qu'il lui attribua. Le squalène représente jusqu'à 96% de l'huile contenue dans le foie des requins. A la suite de cela, pour une question de stabilité à l'oxydation, le squalène a été hydrogénée en squalane. Résistant aux températures et pressions extrêmes, le squalane a d'abord été utilisé comme lubrifiant dans le secteur de l'aéronotique. Puis, vers les années 50, il a fait son apparition des les soins de la peau et des cheveux, en raison de son innocuité et de ses vertus émollientes.

Selon une étude menée en 2012, 3 millions de requins étaient tués chaque année pour répondre à la demande internationale en squalane. L’industrie cosmétique est encore aujourd'hui la principale utilisatrice de squalane animal. Même si les requins sont inscrits sur la liste rouge des espèces en danger et que l’Union européenne interdit leur capture, ils restent chassés dans d'autres parties du monde et certains produits cosmétiques contiennent encore du squalane d'origine animale. Ce massacre et cette tragédie environnementale sont pourtant inutiles car il est possible depuis plusieurs années d'obtenir du squalane à partir de sources végétales (canne à sucre, olive, blé, palmier). Il n’existe aucune différence entre ces deux composés. Ils procurent les mêmes bienfaits et vous promettent les mêmes résultats. Néanmoins, le squalane végétal étant plus cher que le squalane animal, pour des raisons économiques, ce dernier reste encore largement présent dans les soins. Parfois, on observe un mélange de squalane végétal et animal dans une même formule.

Remarque : Sur la liste I.N.C.I. des soins, l'origine des matières premières n'est pas indiquée. Ainsi, le squalane végétal et animal sont tout deux référencés sous la dénomination "SQUALANE".