Grossesse : quels effets sur les cheveux ?

De nombreuses femmes enceintes constatent une amélioration dans l’aspect et la texture de leurs cheveux. Cette amélioration est corrélée à l'augmentation de la production d’œstrogène et de progestérone dans l'organisme. En effet, les œstrogènes sont capables de se lier à certains récepteurs spécifiques présents dans le cuir chevelu ayant une affinité pour ces hormones. Ces récepteurs provoquent une cascade de réactions, menant à terme à une accélération de la phase anagène. Cette phase correspond à la période de pousse des cheveux dans le cycle pilaire. La progestérone est quant à elle responsable de l'inhibition de l'activité de la 5-alpha réductase, une enzyme modulant la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone (DHT). Or, la DHT agit au niveau des follicules pileux en raccourcissant la durée de vie des cheveux et en accélérant les cycles capillaires. C'est pourquoi les femmes enceintes constatent souvent une pousse plus rapide de leurs cheveux.

La progestérone est quant à elle capable de se lier à certains récepteurs appartenant à la famille des récepteurs nucléaires des glandes sébacées, des organes présents sur l'ensemble de la peau, y compris au niveau du cuir chevelu. Cette liaison déclenche plusieurs mécanismes biologiques, parmi lesquels l'activation de la protéine kinase C (PCK). Cette dernière stimule la production de sébum en augmentant l'activité de la phospholipase A2 (PLA2), une enzyme qui décompose les phospholipides membranaires en acides gras libres et en lysophospholipides, des précurseurs du sébum. Ainsi, les femmes tendent à trouver leurs cheveux plus brillants pendant la grossesse.

Notons toutefois qu'on ne peut pas faire de généralité. Certaines femmes enceintes ne remarquent aucun changement sur leurs cheveux. La sensibilité face aux hormones diffère d'une personne à l'autre, de même que la quantité d'hormones synthétisées.