L'acide azélaïque, l'allié des peaux acnéiques.

Naturellement présent dans certains céréales comme l'orge, l’acide azélaïque se classe parmi les acides dicarboxyliques. On le retrouve dans des traitements médicamenteux contre l'acné, en application topique, à des concentrations comprises généralement entre 15 et 20%. En cosmétique, les crèmes et sérums en contiennent rarement plus de 10%. Toutefois, même à cette concentration, son activité anti-imperfections globale est pertinente. Il va jouer à plusieurs niveaux :

• Il régule la kératinisation.

  La kératinisation, ou différenciation cellulaire, est un processus de maturation des cellules épithéliales, qui se chargent en kératine pour aboutir à des cellules mortes constituant la couche cornée. Ainsi, l'acide azélaïque normalise ce processus avec pour effet un grain de peau lissé et une obstruction des pores par les cellules mortes limitée évitant la formation de points noirs et comédons.

• Il lutte contre les bactéries.

  Grâce à ses propriétés anti-bactériennes, l'acide azélaïque limite la prolifération des bactéries P. acnes et S. epidermidis, en cause dans les réactions inflammatoires de l'acné. De plus, il agit spécifiquement sur ces deux micro-organismes mais n'a pas d'effets néfastes envers les "bonnes bactéries" présentes sur la peau.

• Il limite les inflammations.

  L'acide azélaïque atténue les rougeurs, ainsi que les marques laissées par les imperfections : on parle d'érythèmes post-inflammatoires. Des études ont ainsi démontré que l'acide azélaïque inhibait la sécrétion de cytokines pro-inflammatoires, telles que les interleukines IL-1β et IL-6, et le facteur de transcription TNF-α. Par ailleurs, une autre étude a montré que l'acide azélaïque favorise la régulation de la kallicréine-5 dans les kératinocytes épidermiques, qui à leur tour abaissent les cathélicidines, diminuant les processus inflammatoires.