Le pain dermatologique pour un soin quotidien de la peau de bébé ?

L’approche de l’hygiène cutanée des nourrissons a évolué de manière significative au fil des années. Autrefois, les pratiques incluaient des bains quotidiens au savon, des applications d’huile pour bébé et un poudrage intensif. À la fin des années 1980, les savons et shampoings plus doux étaient considérés comme sûrs pour les nourrissons. Cependant, les recherches actuelles montrent les avantages de baigner moins fréquemment tout en utilisant des nettoyants doux et à pH neutre pour préserver une barrière cutanée déjà fragile. Certains experts recommandent même de ne pas baigner les nourrissons plus de deux fois par semaine. Ce qui est certain, c’est l’importance de pratiques de nettoyage douces qui n’irritent pas la peau, tout en optimisant sa santé, en particulier pour les enfants à risque de dermatite atopique.

Le choix des produits pour laver les nourrissons reste un sujet de débat. Selon les recommandations actuelles, y compris celles du British National Institute for Health, l’utilisation de nettoyants doux, non parfumés, devrait être privilégiée et limitée à ce qui est nécessaire. De nombreuses études récentes suggèrent que l’utilisation de pains dermatologiques est aussi efficace que l’eau pure pour maintenir le manteau acide de la peau. Par exemple, l’utilisation régulière d’un gel de lavage deux fois par semaine pendant les huit premières semaines de vie a permis de réduire de manière significative le pH de la peau sur toutes les zones corporelles (pH 5,4 – 5,9, contre un pH presque neutre de 6,2 – 7,5 à la naissance). Un pH plus bas est bénéfique, car il diminue la croissance bactérienne et l’activité enzymatique, renforçant ainsi la barrière cutanée.

Une étude contrôlée randomisée récente a évalué l'acceptabilité d’un pain dermatologique sur la peau des nourrissons. Un groupe de 180 nourrissons en bonne santé a été réparti aléatoirement en trois groupes de 60 nourrissons chacun. Le premier groupe a utilisé le syndet, le deuxième un nettoyant liquide alternatif pour bébés, et le troisième de l’eau tiède du robinet comme lavage corporel, deux fois par semaine, pendant deux semaines. L’évaluation a été réalisée initialement, puis après une et deux semaines, à l’aide d’une évaluation dermatologique clinique, d’une mesure instrumentale et d’un rapport parental. Les principaux paramètres évalués comprenaient l’érythème, l’œdème, la sécheresse, la desquamation, l’hydratation de la peau, le pH de surface, la perte d’eau transépidermique et les niveaux d’hémoglobine.

Les résultats ont montré qu’aucune des méthodes de nettoyage n’a provoqué d'irritation ni de sécheresse significative, et qu'aucun effet indésirable n’a été observé. Les parents ont également rapporté une haute tolérance pour chaque groupe. En conclusion, toutes les méthodes de nettoyage se sont avérées efficaces et sûres pour la peau des nourrissons.

Les savons ordinaires, neutralisés avec de l'hydroxyde de sodium, présentent généralement des valeurs de pH comprises entre 10 et 11, ou de 8,5 à 10 lorsqu’ils sont partiellement neutralisés avec des amines alcalines plus douces, comme la triéthanolamine. Les pains dermatologiques combinés avec du savon comme principal agent nettoyant ont un pH alcalin de 8,5 à 10, et peuvent descendre à 7,5 lorsque la teneur en savon est minimale.

Les syndets sans savon, qui s'alignent avec le pH naturel de la peau, compris entre 5,5 et 7, ne perturbent pas son équilibre, ce qui les rend adaptés pour les bébés. Les savons médicamenteux peuvent présenter un pH plus bas, de 3,5 à 5 (comme ceux à base d’iode), où des conditions acides sont nécessaires pour assurer la stabilité. Les détergents synthétiques sont particulièrement adaptés aux savons médicamenteux en raison de leur capacité à maintenir un environnement stable à pH bas.

Une étude visait à déterminer les valeurs de pH des savons antibactériens et des syndets pour enfants, ainsi qu'à vérifier si ces valeurs étaient indiquées sur les étiquettes des produits. L'évaluation comprenait 90 échantillons de savon : 67 étaient des savons pour enfants, 17 des savons antibactériens, et 6 des pains dermatologiquqes. Les valeurs de pH des savons liquides variaient entre 4,4 et 7,9, tandis que les syndets se rapprochaient de la plage légèrement acide idéale. En revanche, les savons antibactériens affichaient des niveaux de pH plus élevés, atteignant 11,34. Parmi ces échantillons, seuls deux savons indiquaient leur pH sur leur emballage. La conclusion de cette étude souligne que les pains dermatologiques sont plus adaptés à la peau délicate des nourrissons, grâce à leur pH optimal, qui préserve la santé de la peau en soutenant la barrière cutanée.

L’utilisation quotidienne d’un syndet ne nuit pas à la peau, même en présence de barrières cutanées compromises, avec des signes tels que l’érythème léger, les indurations ou la sécheresse. Étant donné que la peau des nourrissons présente une perte d’eau transepidermique (TEWL) plus élevée, des taux accrus de désorption d'eau et un facteur naturel d'hydratation (NMF) diminué, les agents nettoyants doivent être plus doux que ceux destinés aux adultes, afin de ne pas perturber la barrière cutanée. Bien que des cas de dermatite de contact irritante causée par des tensioactifs aient été documentés, les réactions irritantes liées à des produits correctement formulés pour nourrissons sont extrêmement rares, avec seulement une à trois réactions signalées pour chaque million d’unités vendues. Cela souligne l’importance de choisir un syndet doux et bien formulé pour la peau des bébés. Toutefois, des études plus vastes et standardisées sont nécessaires pour fournir des recommandations plus solides et fondées sur des preuves scientifiques.