Macérât huileux de calendula : quels sont les bienfaits pour les cheveux ?

Outre ses propriétés anti-inflammatoires, le macérât huileux de calendula a montré qu'il pouvait diminuer le stress oxydatif dans les cellules et éliminer les radicaux libres. Cette activité antioxydante est particulièrement intéressante pour protéger les bulbes pileux présents à la racine des cheveux, sensibles aux attaques des radicaux libres. En effet, l'action répétée de ces molécules instables peut perturber le processus de mélanogenèse et accélérer l'apparition des cheveux blancs. Par ailleurs, les radicaux libres peuvent interférer avec le cycle capillaire et précipiter la chute des cheveux. Les propriétés antioxydantes du macérât de calendula pourraient aider à prévenir ces désagréments et à protéger le cuir chevelu et les fibres capillaires.

Les effets antioxydants du calendula lui viennent de sa teneur en flavonoïdes, en polyphénols et en caroténoïdes, des composés capables de piéger les radicaux superoxydes et hydroxyles, d'inhiber la peroxydation lipidique et d'augmenter les taux endogènes de catalase, de glutathion, de superoxyde dismutase et d'acide ascorbique. L'activité antioxydante du macérât huileux de calendula est donc double : il neutralise activement les radicaux libres et booste la production naturelle d'antioxydants par l'organisme.

Aucune étude directe n'a montré que le macérât de calendula pouvait prévenir les cheveux blancs ou les chutes de cheveux. Il a simplement été montré qu'il pouvait neutraliser les radicaux libres, des molécules accélérant ces phénomènes.

Les pellicules sont des fragments de cuir chevelu disséminés dans les cheveux. Cette affection capillaire très fréquente est notamment due à une accélération du renouvellement cellulaire, couplée à une colonisation du cuir chevelu par les champignons du genre Malassezia. Une susceptibilité individuelle, ainsi qu'une suractivité des glandes sébacées, sont également suspectées. Il est possible que le macérât huileux de calendula ait une action anti-pelliculaire.

En effet, plusieurs travaux ont montré que cet extrait botanique avait une activité antifongique contre différents champignons, tels que Candida albicans, Aspergillus niger, Exophiala dermatitidis, mais aussi Malasseria furfur. La méthode des disques de diffusion, mesurant la zone d'inhibition circulaire, a notamment été utilisée. Pour information, cette dernière correspond à une absence de croissance fongique autour de l'extrait de calendula placé au centre de la boîte de Pétri. Plus le champignon est sensible à l’extrait, plus la zone d’inhibition est grande. Des scientifiques ont ainsi mesuré une zone d'inhibition circulaire de 23 mm pour M. furfur avec un extrait de calendula à 80%, contre 28 mm avec de l'amoxicilline, un puissant antifongique utilisé comme témoin. Ces résultats montrent que le calendula pourrait peut-être aider à lutter contre les pellicules.

Le potentiel effet du macérât de calendula sur les pellicules nécessite encore d'être validé au cours d'études cliniques menées avec des volontaires.

Enfin, certaines personnes attribuent au macérât huileux de calendula la capacité à hydrater et à nourrir les fibres capillaires. Cette idée vient principalement de l'huile végétale utilisée comme support lors de la macération des fleurs, car c'est elle qui contient des acides gras aux propriétés relipidantes et filmogènes. Par exemple, l'acide oléique participe au renforcement du film hydrolipidique qui enrobe les cheveux. De plus, l'acide palmitique peut pénétrer dans la cuticule et rejoindre le ciment lipidique en s'insérant entre les écailles capillaires, garantissant ainsi l'imperméabilité des cheveux et leur protection. Ces acides gras sont donc particulièrement intéressants pour les cheveux secs ou abîmés. 

Bien qu'aucune étude n'ait à ce jour montré que le macérât de calendula pouvait hydrater ou nourrir les cheveux, on peut supposer que les acides gras présents dans son huile de support lui permettent d'agir en ce sens.