Quels sont les dangers possibles du peroxyde de benzoyle ?

Le peroxyde de benzoyle doit être utilisé avec précautions en raison de ses divers effets secondaires. Il est connu pour être un photosensibilisant, un blanchissant et fortement déconseillé dans certains cas spécifiques.

• Le peroxyde de benzoyle est une substance photosensibilisante.

  Le peroxyde de benzoyle est un photosensibilisant, plus précisément une substance phototoxique. En effet, il provoque des dommages cutanés immédiats lorsqu'il est exposé aux rayons UV, générateurs de radicaux libres dont l'accumulation mène à un endommagement ou à une destruction des cellules. Ces réactions se traduisent par des rougeurs, comme des coups de soleil, ou une hyperpigmentation. Elles peuvent être plus ou moins importantes selon la sensibilité de la peau, la concentration, la quantité et la fréquence d'application du peroxyde de benzoyle. Il est conseillé d'utiliser le produit le soir pour éviter une exposition solaire et les effets secondaires associés.

• L'utilisation du peroxyde de benzoyle engendre une décoloration.

  Le peroxyde de benzoyle doit être utilisé avec précaution pour éviter tout contact avec les cheveux. Il est recommandé de l’appliquer au moins une demi-heure avant le coucher, car son fort pouvoir décolorant peut altérer aussi bien les tissus colorés que les cheveux.

• Le peroxyde de benzoyle est déconseillé dans certains cas.

  Le peroxyde de benzoyle présente un risque modéré pour les 9 mois de grossesse ainsi que l'allaitement. C'est une mesure de précaution car aucune étude n’a encore mis en évidence d’effet néfaste sur le développement du fœtus ou la santé de la mère. Enfin, des précautions doivent également être prises chez les enfants de moins de 12 ans, quelque soit leur poids. Les patients ayant des plaies, une peau claire ou utilisant des traitements concomitants avec d'autres préparations kératolytiques et détersives doivent éviter l'application de produits à base de peroxyde de benzoyle, car il peut retarder la cicatrisation des plaies, augmenter la photosensibilité des peaux claires et intensifier l'irritation cutanée chez les patients sous traitement concomitant.

Le peroxyde de benzoyle produit du benzène par dégradation. Or, le benzène est un cancérogène pour l'Homme classé par le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC).

Outre ses potentiels effets indésirables pour la peau, le peroxyde de benzoyle est également suspecté d'être dangereux pour la santé humaine. Une étude a révélé des concentrations élevées de benzène dans 111 échantillons de produits à base de peroxyde de benzoyle en vente libre, analysés par chromatographie en phase gazeuse couplée à une spectrométrie de masse. Parmi les produits testés à température ambiante, 34 % présentaient des niveaux de benzène supérieurs à la limite de 2 ppm, établie pour les produits pharmaceutiques. Pour éviter la production de benzène, certains dermatologues conseillent de conserver au frais les crèmes à base de peroxyde de benzoyle mais ne sont toutefois pas alarmistes sur les dangers de cet ingrédient.

Pour évaluer l’effet de l’exposition solaire sur la libération de benzène par le peroxyde de benzoyle, une seconde expérience a été menée en incubant une plaque contenant 54,5 mg de peroxyde de benzoyle à 37 °C (température corporelle) sous une lampe UVA/B pendant 2 heures et demi. Les résultats montrent que l’exposition au soleil augmente significativement la production de benzène. Cependant, peu d’études approfondies ont été réalisées sur ce phénomène. D'autres études publiées dans la revue ont indiqué des différences notables dans la formation de benzène induite par la chaleur selon les formulations de produits pharmaceutiques à base de peroxyde de benzoyle. Ces résultats justifient des recherches supplémentaires sur d’autres formulations afin de mieux comprendre la formation de benzène sous l’effet des UV.