Huile essentielle d'immortelle : quels sont ses bienfaits pour la peau ?

Légères coupures avec du papier, marques d'acné, vergetures... Nombreuses sont les situations du quotidien nécessitant la mise en place du processus de cicatrisation cutanée. D'après certaines études, ce dernier pourrait être soutenu par l'huile essentielle d'immortelle, également connue sous le nom d'huile essentielle d'hélichryse italienne. En effet, il semblerait qu'elle puisse stimuler la migration des fibroblastes et des cellules souches en situation de cicatrisation, favorisant ainsi la formation du tissu de granulation. Pour rappel, ce dernier est un tissu transitoire créé lorsque la peau se régénère après une agression.

Par ailleurs, la littérature scientifique rapporte les cas de quatre patients présentant des plaies qui ont été traités avec 10 % d'huile essentielle d'immortelle dans une base d'huile de coco vierge. Cette formulation a été appliquée trois fois par jour pendant 7 à 28 jours, jusqu'à ce que les plaies soient complètement cicatrisées. Tous les patients ont observé une bonne régénération cutanée, sans effet secondaire, ce qui laisse penser que l'huile essentielle d'immortelle serait une alliée en cas de cicatrisation.

Parfois utilisée pour lutter contre certaines dermatoses inflammatoires telles que la couperose ou l'eczéma, l'huile essentielle d'immortelle possède des propriétés apaisantes lui permettant d'atténuer les irritations et les rougeurs qui l'accompagnent. D'après certaines études in vitro, cette huile essentielle pourrait supprimer l'activité du facteur nucléaire NF-κB. Cela résulterait en l'inhibition de la production de cytokines pro-inflammatoires comme TNF-α, IL-1β et IL-6 et d'enzymes inflammatoires inductibles telles que COX-2 et mPG2S. Ces différents effets anti-inflammatoires de l'huile essentielle d'hélichryse italienne lui viendraient de sa richesse en acétate de néryle, en italidiones ainsi qu'en linalol.

Remarque : Bien que les vertus anti-inflammatoires de l'huile essentielle d'immortelle aient été attestées au cours de différents travaux, les preuves scientifiques de son efficacité en cas de couperose ou d'eczéma sont limitées.

L'huile essentielle d'immortelle semble aussi posséder des propriétés antibactériennes et la capacité d'inhiber le développement de différents pathogènes. Sa teneur en eucalyptol lui permettrait notamment d'agir contre Staphylococcus aureus, une bactérie dite à Gram positif responsable d'infections localisées.

Par ailleurs, il a été montré que l'huile essentielle d'hélichryse italienne a une action contre Cutibacterium acnes, une bactérie impliquée dans la survenue de l'acné. Cette huile essentielle pourrait l'empêcher de former des biofilms et de se développer, avec une concentration minimale inhibitrice (CMI) de 7,81 µg/mL. Pour rappel, la CMI correspond à la plus faible concentration d'une substance permettant d'inhiber la croissance bactérienne. On pourrait ainsi prudemment supposer que l'huile essentielle d'immortelle aurait un effet contre l'acné, même si davantage d'études sont encore nécessaires pour le confirmer.

Le stress oxydatif, notamment provoqué par l'exposition aux rayons UV et la pollution, a des effets délétères sur la peau. En effet, en interférant dans le processus de mélanogenèse et en fragilisant les fibres de collagène et d'élastine, les radicaux libres peuvent occasionner des troubles de la pigmentation et un affaissement des structures cutanées. Riche en antioxydants et plus particulièrement en acétate de néryle, l'huile essentielle d'hélichryse italienne est un ingrédient intéressant pour protéger la peau de ces différents phénomènes.

L'activité antioxydante de l'huile essentielle d'immortelle a été mise en évidence au cours de différentes études, dont l'une a fait appel à un test DPPH. Très répandu dans la sphère biologique, ce dernier mesure la capacité d’un antioxydant à réduire le radical chimique DPPH° par transfert d’un hydrogène. L'huile essentielle d'immortelle a montré qu'elle était capable de réduire de moitié le radical à une concentration de 17,61 ± 0,16 mg/mL. Il a également été montré au cours d'une autre étude que cet extrait botanique pouvait protéger les constituants du sébum de l'oxydation, phénomène favorisant l'apparition d'imperfections.

Ces différents travaux semblent indiquer que l'huile essentielle d'immortelle possède une activité antioxydante intéressante pour lutter contre une variété de préoccupations cutanées.

Outre ses vertus antioxydantes, utiles pour prévenir l'affaissement des structures cutanées, l'huile essentielle d'hélichryse italienne aurait aussi la capacité d'inhiber les activités de la collagénase et de l'élastase, les enzymes respectivement responsables de la rupture des liaisons peptidiques du collagène et de l'élastine. D'après une étude in vitro, 36,99 ± 1,52 μg/mL et 135,43 ± 6,32 μg/mL d'huile essentielle permettraient d'inhiber respectivement la moitié des activités de la collagénase et de l'élastase.

L'effet tenseur de l'huile essentielle d'immortelle a également été étudié au cours d'un essai clinique récent. À cette occasion, 31 femmes âgées de 40 à 60 ans et présentant des rides de grade II-V selon l'échelle de rides de Bazin ont été recrutées. Pendant 84 nuits consécutives, les volontaires ont appliqué une crème composée d'huile essentielle, de mélatonine et de carnosine. À l'issue de l'étude, des réductions moyennes de 18,9 % du nombre de rides, de 14,8 % du volume des rides et de 7,7 % de la profondeur des rides ont été mesurées. La crème étudiée ne renfermant pas uniquement de l'huile essentielle d'immortelle, il est difficile de conclure quant à l'action de cet ingrédient sur les rides. Néanmoins, cette première étude est encourageante.

L'huile essentielle d'hélichryse italienne pourrait également agir contre les bleus sur le corps afin d'atténuer leur visibilité et d'accélérer leur disparition. Ces effets lui viendraient de sa richesse en italidiones, des composés facilitant la résorption rapide des hématomes par un mécanisme de chélation de la fibrine. En se liant à la fibrine, l'huile essentielle d'immortelle l'aiderait à emprisonner les cellules sanguines, stabilisant ainsi l'hématome et accélérant sa guérison.

Parallèlement à l'élucidation de ce mécanisme, une étude clinique menée avec 25 volontaires présentant des ecchymoses suite à une opération de chirurgie esthétique a été effectuée. Les participants ont appliqué quotidiennement de l'huile d'immortelle diluée à 10 % dans de l'huile végétale de rose musquée et ont pris deux gouttes par voie orale deux fois par jour pendant dix jours. Les scientifiques rapportent que l'huile essentielle d'hélichryse italienne a contribué à l'amélioration rapide des hématomes, sans toutefois donner plus de précisions.

Malgré des premiers résultats encourageants, il est aujourd'hui difficile de conclure quant aux potentiels effets antiecchymotiques de l'huile essentielle d'immortelle.

Autre propriété intéressante de l'huile essentielle d'hélichryse italienne : son potentiel effet drainant lui permettant de stimuler la circulation sanguine. Utile pour soulager les sensations de jambes lourdes, ce dernier permettrait également à l'huile essentielle d'immortelle d'atténuer les poches sous les yeux. D'un point de vue mécanistique, il semblerait que cet ingrédient agisse en inhibant la synthèse d'oxyde nitrique (NO), produit sous l'effet de l'enzyme oxyde nitrique synthase (NOS). Ce faisant, l'huile essentielle d'hélichryse italienne réduirait la vasodilatation et améliorerait le flux sanguin, diminuant ainsi les risques de stagnation des fluides. Il convient néanmoins de rester prudent quant à l'éventuelle action drainante de l'huile essentielle, celle-ci n'ayant fait l'objet que de peu d'études.

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