Hélichryse italienne, un effet anti-acné garanti ?

Affection très courante de la peau, l'acné se caractérise par l'apparition d'imperfections, de type points noirs, points blancs, pustules ou nodules, accompagnées de rougeurs. Si le visage est généralement le plus touché, il n’est pas rare de retrouver de l’acné sur le dos, sur la poitrine ou encore sur les épaules. Les causes de l'acné sont multiples : surproduction de sébum, renouvellement cellulaire insuffisant, colonisation bactérienne, déséquilibre hormonal, stress... Notons enfin que, contrairement aux idées reçues, l'acné peut affecter tous les types de peau, bien que les personnes à la peau grasse y soient particulièrement prédisposées.

Également connue sous le nom d'huile essentielle d'immortelle, l'huile essentielle d'hélichryse italienne est reconnue pour ses nombreuses vertus cosmétiques. Certaines personnes lui prêtent même des propriétés anti-acné. Un essai clinique réalisé récemment avec 31 femmes semble confirmer cette idée. Pendant 28 jours, les participantes âgées de 35 à 50 ans et ayant une peau mixte à grasse avec des comédons ont appliqué quotidiennement une crème à base de mélatonine, de carnosine et d'huile essentielle d'immortelle. Les scientifiques ont ensuite observé des diminutions significatives respectives de 0,9 % et de 15,9 % des nombres de comédons ouverts et fermés. Le nombre total de lésions non-inflammatoires a, quant à lui, été réduit de 16,1 %.

Ces premiers résultats semblent indiquer une certaine activité anti-acné de l'huile essentielle d'hélichryse italienne, faible mais néanmoins présente. Il est toutefois important d'être prudent. En effet, la crème testée ci-dessus ne renfermait pas que de l'huile essentielle d'immortelle. Il n'est donc pas sûr que l'amélioration de l'état de la peau des participantes soit uniquement due à cet extrait botanique. Par ailleurs, un seul essai clinique ne suffit pas pour conclure : davantage de preuves scientifiques sont nécessaires.

En complément des traitements classiques, l'huile essentielle d'hélichryse italienne pourrait potentiellement aider à réduire l'acné mais elle ne suffit pas à elle toute seule. Par ailleurs, veillez à ne pas l'appliquer pure sur vos boutons.

Si l'on s'intéresse aux propriétés cutanées de l'huile essentielle d'hélichryse italienne, on constate qu'aucune étude n'a mis en évidence que cet ingrédient possède des vertus séborégulatrices ou kératolytiques. Il n'est donc pas certain que cet ingrédient puisse agir contre l'excès de sébum et l'accumulation des cellules mortes à la surface de la peau, deux causes majeures du développement de l'acné. Seuls des effets anti-inflammatoires et antioxydants et une activité antibactérienne contre Cutibacterium acnes, la bactérie impliquée dans la pathogenèse de l'acné, ont été démontrés.

• L'huile essentielle d'immortelle pour lutter contre l'inflammation acnéique.

  Des travaux in vitro ont montré que l'huile essentielle d'hélichryse italienne possédait une activité anti-inflammatoire, lui venant principalement du linalol qu'elle contient. Ce composé favorise notamment la synthèse des protéines HSP70 (Heat Shock Protein). Ces dernières sont garantes de la bonne conformation des protéines retrouvées dans les cellules de l'organisme et les aident à se protéger des stress externes (chaleur, métaux lourds...), potentiellement à l'origine de phénomènes inflammatoires.

  De plus, il semblerait que l'huile essentielle d'immortelle puisse supprimer l'activité du facteur nucléaire NF-κB. Cela résulte en l'inhibition de la production de cytokines inflammatoires (TNF-α, IL-1β, IL-6) et d'enzymes inflammatoires inductibles (COX-2 et mPG2S). On peut supposer que ces différentes propriétés de l'huile essentielle lui permettent d'atténuer les rougeurs et les inflammations caractéristiques de l'acné.

• L'huile essentielle d'hélichryse italienne pourrait protéger les constituants du sébum de l'oxydation.

  Autre propriété intéressante de l'huile essentielle d'immortelle : son action antioxydante. En effet, l'exposition de la peau à l'ozone (O3) et aux polluants atmosphériques contribue à la production d'espèces réactives de l'oxygène qui interagissent avec les lipides du sébum et déclenchent une cascade de réactions de peroxydation. Le squalène, qui représente 10 à 15 % du sébum, est notamment visé et donne lieu à des sous-produits réactifs et comédogènes.

  Des études ont montré que l'huile essentielle d'hélichryse italienne pouvait protéger les constituants du sébum de l'oxydation. Au cours de l'une d'entre elles, du squalène a été incubé avec des polluants atmosphériques. Une protection de 42,1 % a été observée après l'ajout de 1 % d'huile essentielle d'immortelle, supérieure à celle obtenue après l'ajout de 1 % vitamine E. La protection apportée par cet extrait botanique pourrait éventuellement être bénéfique pour prévenir les imperfections.

• L'huile essentielle d'immortelle pour contrer la prolifération de C. acnes.

  Les propriétés antibactériennes de l'huile essentielle d'hélichryse italienne ont été documentées au cours de nombreuses études. Certaines font état d'une action de cette huile essentielle contre C. acnes, la bactérie qui, en se nourrissant des triglycérides du sébum, sécrète des composés pro-inflammatoires aggravant l'acné. L'huile essentielle d'immortelle peut agir contre ce pathogène en l'empêchant de former des biofilms et de se développer, avec une concentration minimale inhibitrice (CMI) de 7,81 µg/mL. Pour rappel, la CMI correspond à la plus faible concentration d'une substance permettant d'inhiber la croissance bactérienne.

  Par ailleurs, l'huile essentielle d'hélichryse italienne semble capable d'améliorer l'efficacité du peroxyde de benzoyle, un antibiotique couramment utilisé pour traiter l'acné. D'après une étude, l'association de peroxyde de benzoyle et de 25 % d'huile essentielle inhibe le développement de C. acnes avec une CMI de 6,25 µg/mL, contre 31, 25 µg/mL avec le peroxyde de benzoyle seul. Il semble donc qu'une synergie intéressante pour les personnes souffrant d'acné existe entre cet antibiotique et l'huile essentielle d'immortelle.

• MANDIC B. & al. Composition, Antioxidant Potential, and Antimicrobial Activity of Helichrysum plicatum DC. Various Extracts. Plants (2020).

• LALL M. & al. Exploring the Anti-Acne Potential of Impepho [Helichrysum odoratissimum (L.) Sweet] to Combat Cutibacterium acnes Virulence. Frontiers in Pharmacology (2020).

• NARDA M. & al. Night Cream Containing Melatonin, Carnosine and Helichrysum italicum Extract Helps Reduce Skin Reactivity and Signs of Photodamage: Ex Vivo and Clinical Studies. Dermatology and Therapy (2020).

• KONCIC M. & al. Hydroxypropyl-β-Cyclodextrin-Based Helichrysum italicum Extracts: Antioxidant and Cosmeceutical Activity and Biocompatibility. Antioxidants (2023).