L’ortie, la plante pour la repousse des cheveux ?

Originaire des régions tempérées d'Europe et d'Asie, l’ortie est une plante urticante appartenant à la famille des Urticacées. Souvent connue pour ses propriétés urticantes, elle renferme toutefois un extrait riche en bienfaits pour les cheveux dans ses feuilles et entre dans la formulation de soins capillaires sous le nom INCI Urtica Dioica Leaf Extract. Antioxydante, l'ortie peut notamment prévenir l'apparition des cheveux blancs. En outre, les propriétés séborégulatrices de cet ingrédient naturel en font un allié des cuirs chevelus gras. En ce qui concerne la repousse des cheveux, le rôle de l'ortie est plus subtil.

En effet, cet ingrédient sert davantage à prévenir la chute de cheveux qu'à stimuler leur pousse. Une étude a notamment montré que l'utilisation d'un shampoing à base d'extrait d'ortie et d'un sérum renfermant également de l'extrait d'ortie pendant six mois avait permis de prévenir et de limiter la perte de cheveux chez 120 personnes souffrant d'alopécie androgénétique et d'effluvium télogène. À l'issue des six mois, les chercheurs ont noté une diminution de 90% de leur perte de cheveux, contre une baisse de 40% chez les participants ayant reçu des soins placebo. Notons encore une fois que cette étude met en évidence les bienfaits de l'ortie pour lutter contre les chutes de cheveux et non pour favoriser les repousses.

D'un point de vue biologique, les scientifiques ont lié cette capacité de l'ortie à prévenir les pertes de cheveux à son action inhibitrice sur la 5-α-réductase. Cette enzyme catalyse notamment la transformation de la testostérone en dihydroxytestostérone (DHT). Or, cette dernière augmente l'expression de l'interleukine 6 (IL-6), une cytokine accélérant la transition entre la phase anagène, correspondant à la phase de pousse des cheveux, et la phase catagène, ou phase de repos. La DHT fait ainsi entrer plus rapidement les follicules pileux en phase télogène, ou phase de chute des cheveux. La capacité de l'extrait d'ortie à inhiber l'activité de la 5-α-réductase lui permet donc de protéger les cheveux face aux changements hormonaux ou aux prédispositions génétiques responsables d'une production accrue de DHT et par conséquent d'une chute de cheveux.