La vitamine C protège la peau des radicaux libres.

Les radicaux libres sont des espèces réactives de l'oxygène fabriqués naturellement par l'organisme. Néanmoins, quand les cellules sont confrontées à un stress, elles en produisent de manière excessive. Les sources de stress sont multiples, les principales étant l'exposition aux UVA, la pollution, le tabagisme, une alimentation trop riche en graisses et/ou en sucres.

Les radicaux libres sont des molécules particulièrement instables en raison de leur électron célibataire. Ils tendent à réagir avec d'autres molécules pour former une paire d'électron, et causent alors des dommages aux cellules, à l'ADN et aux protéines de l'organisme. Le vieillissement est ainsi accéléré et les rides apparaissent à la surface de la peau.

La vitamine C, ou acide L-ascorbique, est une vitamine hydrosoluble dérivée du métabolisme du glucose, présente dans l'organisme et essentielle à son bon fonctionnement. En application cutanée, elle protège la peau du stress oxydatif. Son mécanisme d'action repose sur un don séquentiel de ses électrons pour neutraliser les radicaux libres. De plus, plusieurs études ont montré que cette molécule réduit la production de radicaux libres comme les radicaux superoxydes, les radicaux hydroxyles et les molécules d’oxygène simples. Ainsi, il est pertinent d'appliquer un soin à la vitamine C le matin pour protéger sa peau des agressions extérieures.