Les différentes formes de collagène utilisées en cosmétique.

Le collagène hydrolysé (INCI : Hydrolyzed Collagen), également appelé hydrolysat de collagène, est un groupe de peptides de faible poids moléculaire (3000 à 6000 Da). Pouvant être extrait de différentes sources (bovin, porcin, marin, etc.), il est généralement obtenu après action enzymatique dans des milieux acides ou alcalins à une température d'incubation spécifique. Présent dans les crèmes, les poudres et les baumes, le collagène hydrolysé agit sur le tissu cutané et lui confère de nombreux bienfaits. Il hydrate la peau et restaure sa souplesse, son élasticité et sa fermeté. L’hydrolysat de collagène  estompe également les rides et les ridules.

Le collagène hydrolysé intervient en outre dans le processus de cicatrisation. Il est retrouvé dans les soins cicatrisants de manière à accélérer la régénération cellulaire. Des études ont notamment montré qu'il pouvait stimuler la prolifération et l'activité des fibroblastes, les cellules de la peau chargées de produire la plupart des molécules de la matrice extracellulaire.

Les peptides de collagène sont des chaînes courtes d'acides aminés résultant de la dégradation du collagène. Ils s'agit plus précisément de fragments de collagène hydrolysé. Il sont donc généralement plus petits que le collagène hydrolysé, ce qui les rend particulièrement prisés en cosmétique pour leur capacité à pénétrer facilement dans les couches superficielles de la peau. Tout comme le collagène hydrolysé, les bienfaits des peptides de collagène incluent la stimulation de la production de nouveau collagène par la peau, la promotion de la réparation et de la croissance cellulaires, l'amélioration de l'élasticité et de la fermeté cutanées et l'hydratation et la protection de la peau.

Retrouvés sous les noms INCI "Hydrolyzed Collagen Peptides" et "Collagen Amino Acids", les peptides de collagène sont très utilisés pour formuler des soins ciblant le vieillissement cutané. En effet, en plus de leurs propriétés hydratantes et raffermissantes, ils ont des effets antioxydants. Des études ont montré que ces derniers étaient d'autant plus efficaces que les peptides avaient un faible poids moléculaire. En inhibant le stress oxydatif, les peptides de collagène protègent les fibres protéiques endogènes (collagène, élastine...) et les glycosaminoglycanes de l'oxydation, phénomène susceptible de les désorganiser et d'entraîner la perte de leur fonction.

Le collagène est une protéine exclusivement présente dans le règne animal. Toutefois, pour répondre aux besoins qui évoluent et correspondre au style de vie vegan de certaines personnes, une alternative respectueuse de l'environnement a été développée : le collagène végétal. Il s'agit en fait de collagène recombinant produit en utilisant des processus biotechnologiques. Les premiers systèmes de production de collagène recombinant utilisaient des cellules de mammifères qui exprimaient des enzymes natives. Aujourd'hui, la production de collagène de type I repose sur les levures et les plantes, d'où l'appellation de collagène végétal pour cette dernière version.

Ce collagène biomimétique n'a toutefois pas exactement la même structure que le collagène natif, ni le même enchaînement d'acides aminés. Les études montrent en effet que ce type de collagène ne peut pas former les mêmes assemblages fibrillaires que le collagène natif, en raison de l'absence de télopeptides intacts à ses extrémités. Malgré cela, il semblerait que le collagène recombinant soit tout de même source de bienfaits pour la peau et qu'il possède des propriétés hydratantes, restructurantes et anti-radicalaires semblables à celles des peptides de collagène.

En cohérence avec nos enjeux éthiques et environnementaux, nous avons décidé d'utiliser un collagène recombinant dans nos soins, permettant d'obtenir des résultats similaires à ceux d'un collagène obtenu à partir de produits d'origine animale. Plus précisément, notre collagène est un fragment biomimétique de la séquence du collagène natif humain de type I. Après sa synthèse, cette molécule a subi des hydroxylations post-traductionnelles lui permettant d'être pleinement active. Ce collagène a ensuite été cloné dans un vecteur d'expression, transcrit in vitro, et inséré et produit dans des cellules végétales de plantes sauvages.