Papule qui gratte : à quoi cela est dû ?

À la fois dérangeantes d'un point de vue esthétique et social, les papules peuvent aussi être gênantes physiquement et démanger. Les papules qui grattent ont des causes bien précises, les plus fréquentes étant l'eczéma, le psoriasis et les piqûres d'insectes.

• L'eczéma peut se traduire par des papules prurigineuses.

  Génétique ou acquis, l'eczéma est une affection inflammatoire chronique principalement due à une barrière cutanée altérée, rendant la peau plus sèche et plus perméable aux irritants et aux allergènes, et à une réponse immunitaire exagérée. Cette dernière est principalement due à l'activation des lymphocytes T et à la libération de cytokines pro-inflammatoires. Ces molécules favorisent l'accumulation de cellules immunitaires dans la zone touchée, entraînant la formation de papules rouges et prurigineuses. Les papules d’eczéma se développent fréquemment sur le visage, les coudes, les genoux, les mains et les pieds.

• Le psoriasis peut entraîner l'apparition de papules qui grattent.

  Maladie auto-immune chronique, le psoriasis se manifeste par la formation de plaques épaisses et squameuses, souvent accompagnées de papules rouges qui peuvent démanger. Cette dermatose se caractérise par une défaillance du système immunitaire qui produit de façon anormale des molécules de l'inflammation stimulant la prolifération des kératinocytes. Cela aboutit à un épaississement de l’épiderme et à la formation de papules. L'inflammation retrouvée dans le psoriasis et médiée par les lymphocytes-T se traduit au niveau macroscopique par des démangeaisons. Le prurit est également lié à la libération de neuropeptides et de substances chimiques qui stimulent les nerfs sensoriels de la peau. Le plus souvent, le psoriasis apparaît au niveau des coudes, des genoux ou du cuir chevelu.

• Les piqûres d'insectes peuvent provoquer des papules qui démangent.

  L'urticaire papuleuse est une réaction d’hypersensibilité à des piqûres d'insectes, comme les moustiques, les puces ou les punaises. Lorsqu'un insecte pique, il injecte une petite quantité de salive dans la peau, contenant des protéines étrangères qui déclenchent une réponse immunitaire. Les mastocytes, des cellules du tissu conjonctif appartenant au système immunitaire, libèrent de l'histamine, ce qui provoque une dilatation des vaisseaux sanguins et une accumulation de liquide dans les tissus environnants, à l'origine de la surélévation de la peau et de la formation de papules rouges. Par ailleurs, l'histamine agit directement sur les terminaisons nerveuses de la peau, ce qui entraîne des démangeaisons très intenses.

Certains gestes permettent heureusement d'apaiser les démangeaisons liées à une papule. Certains ingrédients naturels sont notamment réputés pour leurs vertus calmantes, telles que l'huile essentielle d'arbre à thé, l'huile essentielle de lavande vraie ou encore l'hydrolat de camomille romaine. Le miel est aussi un bon allié contre le prurit. Son efficacité en cas d'eczéma et de psoriasis a d'ailleurs été montré au cours de quelques études cliniques. Cet ingrédient renferme en fait des composés phénoliques et flavonoïdes qui entraînent la suppression des activités pro-inflammatoires de la cyclo-oxygénase-2 (COX-2) et de l'oxyde nitrique synthase (iNOS), des molécules impliquées dans la production de prostaglandines, des neurotransmetteurs contribuant à la vasodilatation des vaisseaux et aux démangeaisons.

Appliquer du froid sur les zones de prurit peut également aider à diminuer les sensations de démangeaisons. En effet, le froid a un effet vasoconstricteur, c'est-à-dire qu'il provoque un rétrécissement des vaisseaux sanguins et peut réduire l'inflammation cutanée associée aux démangeaisons. Pour cela, placez un spray d’eau thermale au réfrigérateur. Une fois frais, pulvérisez-le sur la surface de la peau qui gratte. Il est aussi possible d'utiliser une compresse froide. L'important est de ne surtout pas appliquer de glaçons directement sur la peau, au risque de la brûler.

Il est important de noter que l'eczéma et le psoriasis sont des pathologies nécessitant une prise en charge dermatologique. Les conseils donnés ci-dessus peuvent aider à soulager les démangeaisons mais ne permettront pas d'éliminer les papules.

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