Quel est l'intérêt d'appliquer un après-soleil ?

Bien que le soleil soit source de bienfaits pour la peau, il est important de ne pas négliger les dangers que représentent les longues et fréquentes expositions. En effet, ces dernières ont plusieurs effets néfastes sur la structure et la fonction de la peau et peuvent significativement altérer la barrière cutanée. Formulés pour apaiser la peau fragilisée par le soleil et se présentant sous diverses galéniques, les après-soleils ont de multiples vertus :

• Les après-soleils aident à réhydrater la peau.

  Il est normal pour le derme de perdre entre 300 et 400 mL d'eau par jour, passant par diffusion à travers l'épiderme et s'évaporant ensuite lorsqu'elle atteint la surface de la couche cornée. Ce processus physiologique est essentiel : il favorise l'hydratation des couches superficielles de la peau et permet de faire monter les substances nutritives depuis le derme vers l'épiderme, élément crucial si l'on considère que ce dernier n'est pas vascularisé. Néanmoins, pendant une exposition au soleil, les pertes insensibles en eau augmentent et l'équilibre hydrique est rompu.

  Pour le rétablir, il est bon d'appliquer un soin hydratant et possédant une texture fraîche, tel qu'un après-soleil. Ce dernier permet notamment de restaurer le film hydrolipidique présent à la surface de la peau et jouant un rôle protecteur. Le premier rôle de l'après-soleil est ainsi de lutter contre la déshydratation cutanée et éviter que la peau ne pèle.

• Les après-soleils permettent de relipider l’épiderme.

  Lors d'une exposition aux UV, l'ensemble de la barrière cutanée est déstabilisée et une perte de fonction des lipides peut être observée. Ces composés du ciment intercellulaire ont un rôle primordial dans la protection de la peau et dans la prévention de la déshydratation. En promouvant la production de radicaux libres dans la peau, les rayons UV désorganisent la couche cornée. En effet, les radicaux libres réagissent avec les lipides selon une réaction de peroxydation lipidique. Cette dernière génère des sous-produits inflammatoires comme l'anion superoxyde, pouvant endommager les tissus cutanés et l'ADN.

  Souvent riches en actifs relipidants comme les céramides ou les huiles végétales, les après-soleils permettent de nourrir l'épiderme et de restaurer la fonction protectrice de la barrière cutanée. Ils aident ainsi à maintenir l'hydratation et participent à la réparation des cellules endommagées par les UV.

• Les après-soleils réduisent l'inflammation.

  Les UV ont tendance à stimuler l'inflammation cutanée par plusieurs mécanismes, notamment en augmentant les niveaux de stress oxydatif dans les cellules. En effet, les radicaux libres qu'ils génèrent peuvent activer certains facteurs nucléaires comme le facteur de transcription AP-1, impliqué dans la libération de cytokines, intervenant à différents niveaux de l'inflammation et favorisant les rougeurs et les gonflements. Elles favorisent notamment la synthèse de molécules d'adhésion, des immunoglobulines jouant un rôle important dans le contrôle de la circulation des leucocytes.

  Les après-soleils sont des produits apaisants, à base d'ingrédients anti-inflammatoires comme le calendula, l'aloe vera, ou le panthénol. En luttant contre l'inflammation, ces différents actifs permettent d'apaiser la peau fragilisée par le soleil tout en limitant les coups de soleil. Cette action est également favorisée par la texture fraîche qu'ont la plupart des après-soleils.

• Les après-soleils prolongent le bronzage.

  L'une des raisons pour lesquelles l'exposition solaire est tellement appréciée est le joli bronzage qu'elle permet d'obtenir. Pour le conserver le plus longtemps le plus possible, l'application d'un après-soleil peut s'avérer être un allié. En effet, en renforçant l'hydratation de la peau, ce soin évite qu'elle pèle, un facteur accélérant la perte de bronzage.