Quels sont les bienfaits de l'huile de pracaxi pour la peau ?

La composition de l’huile de pracaxi en acides gras lui confère la capacité de participer au maintien de l’intégrité et au renforcement de la barrière cutanée. En effet, l’huile de pracaxi présente une importante teneur en acide linoléique, un acide gras polyinsaturé entrant dans la composition naturelle des membranes cellulaires. Il possède la capacité de s’intégrer dans la couche cornée et de favoriser la cohésion cellulaire.

De plus, cet acide gras est impliqué dans la synthèse d'une certaine catégorie de céramides, les acylcéramides, des lipides retrouvés dans la couche cornée. Ces céramides présentent la particularité de pouvoir directement se lier à l’acide linoléique, en s'incorporant à leurs chaînes d’acylation, ce qui crée par la suite les acylcéramides. Les propriétés de ses composants laissent supposer que l’huile de pracaxi exercerait sur la peau des bienfaits nourrissants et aiderait à renforcer la barrière cutanée. 

Néanmoins, des études sont nécessaires pour confirmer la capacité nourrissante de l'huile de pracaxi.

L’huile de pracaxi est notamment appréciée pour ses propriétés hydratantes. En effet, sa richesse en acide oléique lui permettrait de maintenir un bon niveau d’hydratation de la peau. Naturellement présent dans l’organisme, l'acide oléique fait partie de la composition du sébum, une substance grasse sécrétée par les glandes sébacées et destinée à former un film protecteur à la surface de la peau. Il s’intègre ainsi dans la composition du film hydrolipidique, limitant la déshydratation et protégeant la peau des agressions extérieures.

Outre l’acide oléique, l’huile de pracaxi contient d’autres acides gras tels que l’acide palmitique, l’acide stéarique ou encore l’acide béhénique, présentant également des propriétés filmogènes. Ainsi, la composition de l’huile de pracaxi en acides gras ferait d’elle une bonne source d’hydratation et aiderait à prévenir contre les signes de vieillissement, et en particulier les ridules de déshydratation par exemple.

Cependant, plus de preuves scientifiques seraient nécessaires pour attester du réel rôle de l’huile de pracaxi dans l’hydratation de la peau. 

La peau peut subir différentes agressions de la part de l’environnement extérieur. Surexposition au soleil, pollution, tabagisme sont autant de facteurs pouvant être sources de stress oxydatif, capable d’altérer la peau. Cette détérioration peut induire de nombreux dommages au niveau cellulaire, provoquant l’apparition de signes de vieillissement prématurés ou encore de problèmes pigmentaires (hyperpigmentation). 

Cependant, l'huile de pracaxi présente dans sa composition divers constituants ayant un rôle antioxydant. La vitamine E qu’elle contient est capable de piéger les radicaux libres, des espèces réactives instables à l’origine du stress oxydatif, avant qu’ils ne perturbent le processus de mélanogenèse ou n'endommagent les constituants cellulaires. Elle agit en inhibant leur action par don d’électrons.

Par ailleurs, l’huile de pracaxi contient des caroténoïdes (β-carotène, etc.), un pigment végétal de la famille des hydrocarbures connu pour ses puissantes propriétés antioxydantes venant de sa richesse en doubles liaisons. Le β-carotène lutte contre les radicaux libres de façon similaire à la vitamine E. 

Les propriétés antioxydantes de l'huile de pracaxi restent à ce jour encore hypothétique. Il n'existe aucune étude scientifique portant sur ce sujet pour le moment. Davantage de recherches seraient nécessaires afin de démontrer son activité antioxydante.

L’huile de pracaxi présente des propriétés apaisantes grâce aux acides gras qu’elle contient. En effet, plusieurs études ont montré que l'acide oléique avait un rôle dans la lutte contre l'inflammation par l’intermédiaire de l’activation de cytokines, agissant pour moduler la réponse inflammatoire. Il agirait également sur l’inhibition de la synthèse de certaines cytokines pro-inflammatoires (TNF-α, IL-1β et IL-6), en inhibant la voie de signalisation NF-kB.

L'acide oléique, serait aussi capable d'agir en stimulant la production de TIMP1, un inhibiteur de métalloprotéinases agissant comme cytokine anti-inflammatoire. L'augmentation des taux TIMP1 grâce à l'acide oléique permettrait ainsi de diminuer l'inflammation et favoriser la réparation des tissus.

L'acide oléique permettrait également de favoriser la production de sirtuine-1 (SIRT1), une protéine enzymatique humaine jouant un rôle important dans la prévention de l'inflammation. Elle serait ainsi capable de réduire la formation de cytokines inflammatoires.

L'ensemble de ces actions permettraient à l'huile de pracaxi de calmer les irritations en diminuant l’inflammation. Toutefois, il est important de rappeler qu'il n'existe, à ce jour, aucune preuve scientifique de l'action anti-inflammatoire de l'huile de pracaxi.

Outre les bienfaits hydratants, anti-oxydants et apaisants de l’huile de pracaxi, elles serait également citée par certaines sources comme détenant une action sur les bactéries. Une étude s’est intéressée à ce sujet et a voulu évaluer l’activité anti-bactérienne potentielle de l’huile de pracaxi en comparaison d’une autre huile végétale celle de copaiba. L’activité a été testé sur la souche bactérienne de Staphylococcus aureus en mesurant la concentration minimale bactéricide c’est-à-dire le minimum de concentration nécessaire pour que l’huile végétale puisse exerce une inhibition de la croissance de la bactérie. Les résultats de l’étude ont montré que l’huile végétale de pracaxi n’avait pas entraîné d’effets sur la culture bactérienne de Staphylococcus aureus. Ainsi, malgré les avis de certaines sources, il n’existe aucune preuve à ce jour de l’activité anti-bactérienne de l’huile de pracaxi sur une bactérie cutanée telles que S.aureus.