À quoi servent les tensioactifs ?

Grâce à leurs propriétés physico-chimiques particulières et à leur diversité, les tensioactifs peuvent assurer de nombreuses fonctions en cosmétique.

• Les tensioactifs stabilisent les cosmétiques.

  L'un des premiers rôles des tensioactifs est de permettre le mélange entre deux liquides normalement immiscibles, comme l’eau et l’huile, afin d'obtenir une émulsion stable, ce qui est essentiel en cosmétique. Les propriétés émulsifiantes des tensioactifs leur viennent de leur structure amphiphile, leur permettant de se lier à la fois à l'eau et aux textures grasses et de les maintenir ensemble.

• Les tensioactifs peuvent aider à allonger la durée de vie d'un produit.

  Les stabilisateurs d’émulsion jouent un rôle clé dans la longévité et la stabilité d'un produit cosmétique en empêchant la séparation des phases. Ils peuvent agir de deux façons : en renforçant l'interface entre les gouttelettes de la phase dispersée et la phase dispersante, ce qui rend la rupture de l’émulsion plus difficile, et en induisant une répulsion électrostatique entre les gouttelettes, empêchant ainsi leur coalescence. Cela permet aux gouttelettes d'huile ou d'eau de rester séparées et en suspension dans le mélange, assurant ainsi une meilleure durée de vie aux cosmétiques.

• Les tensioactifs peuvent faciliter l’élimination des impuretés.

  La configuration amphiphile des tensioactifs leur permet de capturer les impuretés présentes à la surface de la peau, telles que le sébum, la poussière ou les résidus de maquillage, souvent hydrophobes. En se liant à ces impuretés avec leur extrémité lipophile et à l’eau avec leur extrémité hydrophile, les détergents permettent de les dissoudre dans l'eau et de les éliminer lors du rinçage. Ce processus repose sur la formation de micelles, des structures sphériques où les impuretés sont emprisonnées dans leur centre hydrophobe.

• Les tensioactifs peuvent former de la mousse.

  Les agents moussants sont un sous-groupe des tensioactifs responsables de la formation de mousse lorsque le produit est agité ou appliqué sur la peau. Leur fonction principale est d'encapsuler un gaz, généralement de l'air, dans un liquide, pour créer des bulles stables. Plus concrètement, les agents moussants stabilisent la mousse et ralentissent son effondrement. La formation de mousse à partir d'un produit nettoyant est souvent perçue comme un signe de nettoyage efficace, bien que sa présence ne soit pas directement liée à l'efficacité du détergent.

• Les tensioactifs permettent de solubiliser les substances en formant des micelles.

  Les agents dispersants sont également utilisés pour assurer une distribution uniforme des particules insolubles dans un liquide. Par exemple, ils peuvent aider à maintenir les pigments et les filtres solaires en suspension et éviter leur dépôt au fond du produit. Cette propriété de certains tensioactifs repose à nouveau sur la formation de micelles capables d'emprisonner les substances lipophiles ou hydrophiles en leur centre.

• Les tensioactifs facilitent l'étalement des produits cosmétiques.

  En abaissant la tension superficielle entre les cosmétiques et la peau ou les cheveux, les agents mouillants permettent aux produits de mieux s'étendre sur la surface cutanée ou capillaire. Cela permet non seulement de faciliter leur application mais aussi d'améliorer leur répartition et, indirectement, leur efficacité.

Quels tensioactifs retrouve-t-on dans les soins Typology ?

Chez Typology, par principe de précaution, nous excluons les tensioactifs potentiellement irritants, comme le sodium lauryl sulfate. Nous utilisons préférentiellement le caprylyl/capryl glucoside, la coco bétaïne, le coco-glucoside, le décyl glucoside, le lauroyl sarcosinate de sodium et le lauryl glucoside, des tensioactifs doux pour la peau et le cuir chevelu et possédant les diverses propriétés évoquées ci-dessus.