Agent antistatique : quel est son rôle en cosmétique ?

Un agent antistatique est un ingrédient intégré dans une préparation dans le but de limiter l’électricité statique. Il s'agit d'un phénomène physique résultant d'un déséquilibre des charges électriques présentes à l'intérieur ou à la surface d'un matériau. Dans un état neutre, les charges positives et négatives se compensent. Cependant, suite à des frottements ou à des contacts, des électrons peuvent être transférés d'un objet à un autre, provoquant alors des déséquilibres de charge.

Dans le domaine de la cosmétique, la problématique de l'électricité statique est surtout connue au niveau des cheveux. En effet, lorsque ces derniers sont brossés ou soumis à des frictions, contre un bonnet ou un pull par exemple, ils peuvent perdre ou gagner des électrons. Les cheveux deviennent alors électriquement chargés. Or, rappelons que les charges identiques se repoussent tandis que les charges opposées s'attirent. Ce phénomène crée un effet indiscipliné, caractérisé par des mèches qui se dressent. Les cheveux fins sont particulièrement sujets à l'électricité statique car la surface de leur cuticule est plus grande. Par ailleurs, le froid intensifie ce phénomène car il rend l'air moins conducteur. Les cheveux ont alors tendance à se charger davantage en électricité.

La fonction principale des agents antistatiques utilisés en cosmétique est de protéger les cheveux de l'électricité statique en neutralisant les charges électriques accumulées à leur surface.

Le mode d’action des agents antistatiques repose sur leur capacité à équilibrer la répartition des charges électriques à la surface des cheveux. Les produits formulés avec ces agents, tels que les après-shampooings, les sérums ou encore les sprays coiffants, contiennent généralement des substances cationiques qui interagissent avec les charges négatives naturellement présentes sur les fibres capillaires. Cette interaction crée une neutralisation des charges, permettant ainsi de réduire l'électricité statique et de discipliner la chevelure.

En plus de diminuer l'électricité statique, les agents antistatiques renforcent l'action des agents de texture et contribuent à améliorer la sensorialité des cosmétiques. En effet, ces ingrédients facilitent la formation d'un film léger à la surface des cheveux qui enrobe les fibres capillaires. Cela permet non seulement de minimiser les frisottis, mais aussi d'aider à adoucir les cheveux et à les rendre plus faciles à coiffer.

Bien que cela soit plus rare, on retrouve parfois des agents antistatiques dans des soins pour la peau, notamment dans des produits destinés à être appliqués sur le corps. Leur présence dans ces formulations permet de limiter l'effet des frottements électrostatiques des vêtements sur la peau, ce qui améliore le confort des soins. Les principaux agents antistatiques utilisés en cosmétique sont regroupés dans le tableau ci-dessous.