Est-ce-que l'aloe vera est bénéfique pour l'arthrose ?

L’arthrose est une maladie articulaire qui se caractérise par la dégradation progressive du cartilage, une membrane tapissant l’intérieur de la cavité articulaire. L'âge, un excès de pratique sportive, ou encore une fracture peuvent provoquer de l'arthrose. Les mouvements répétitifs stressent aussi les articulations et peuvent être sources de douleurs, voire d'un blocage articulaire. Dans le pire des cas, l'arthrose engendre une perte de mobilité. Les traitements médicamenteux ne sont malheureusement pas capables d'empêcher la dégradation du cartilage et peuvent uniquement soulager la douleur. En cas d'échec, des traitements chirurgicaux de type arthroscopie ou ostéotomie peuvent être proposés.

En complément de ces solutions médicales, il est possible de se tourner vers des alternatives naturelles, telles que l'utilisation d'aloe vera. Riche en nutriments et en principes actifs, cette plante de la famille des aloès est surtout connue pour ses propriétés hydratantes et cicatrisantes. Ses bienfaits ne s'arrêtent toutefois pas là : le gel d'aloe vera présente également des effets anti-inflammatoires, intéressants pour soulager les douleurs articulaires. En effet, il a été montré que cet extrait botanique pouvait réguler à la baisse la MMP-9, qui est une métalloprotéase matricielle favorisant la dégradation de l'élastine, une protéine jouant un rôle de soutien dans les différents tissus de l'organisme.

Le mécanisme exact à l'origine de cette régulation n'est pas encore connu précisément. Deux hypothèses sont préférentiellement envisagées : l'aloe vera inhiberait l'activation du facteur nucléaire NF-κB et sa liaison au promoteur de MMP-9, ou bien il pourrait supprimer la production de certains médiateurs chimiques comme les prostaglandines qui induisent l'expression de MMP-9. À noter que les prostaglandines ont un rôle pathologique et contribuent au ressenti douloureux. Par ailleurs, d'après certaines études, les cytokines telles que les prostaglandines contribuent à la progression de la perte de cartilage, caractéristique de l'arthrose.

Une étude menée sur des rats a voulu confirmer l'effet de l'aloe vera sur les douleurs articulaires. Pour cela, plusieurs paramètres cliniques essentiels au diagnostic de la polyarthrite rhumatoïde (RA), une maladie arthritique proche de l'arthrose, ont été évalués, tels que les niveaux sanguins de céruloplasmine et de créatinine. Les rats étudiés ont été divisés en cinq groupes. Le premier comprenait des rats sains. Dans le deuxième, on retrouvait des rats où de l'arthrite rhumatoïde avait été induite. Les rats des trois autres groupes présentaient aussi de l'arthrite rhumatoïde et ont été nourris quotidiennement avec 20 ; 50 ou 100 mg de gel d'aloe vera par kg de masse corporelle. Les résultats obtenus après 21 jours sont rassemblés dans le tableau ci-dessous et semblent indiquer un effet protecteur du gel d'aloe vera en absorption.