L'eau minérale pour prendre soin de sa peau, la nouvelle tendance venue de Chine.

Certes sans danger pour la peau, il est légitime de se demander si l'utilisation de l'eau minérale pour prendre soin de sa peau repose sur des bases scientifiques. Or, à ce jour, il n'existe aucune étude scientifique menée sur l'intérêt de l'eau minérale en cosmétique. Toutefois, de nombreux scientifiques se sont intéressés aux propriétés de différentes eaux thermales. Avant de poursuivre, un rapide point définition s'impose :

• L'eau minérale naturelle : D'après le Code de la santé publique, l'eau minérale naturelle est une eau microbiologiquement saine provenant d’une nappe ou d’un gisement souterrain exploité à partir d’une ou plusieurs émergences naturelles ou forées constituant la source. Elle se distingue par sa pureté et sa richesse en minéraux. L'extraction de l'eau minérale se fait selon un cadre législatif strict : ces eaux ne peuvent faire l’objet que de quelques traitements autorisés par la réglementation, comme la séparation des constituants naturellement présents tels que le fer ou le soufre.

• L'eau thermale : D'après le Ministère du Travail, de la Santé, des Solidarités et des Familles, l'eau thermale est une eau minérale naturelle utilisée à des fins thérapeutiques. Elle a fait l'objet de recherches scientifiques et son utilisation est encadrée dans des centres thermaux ou en cosmétique. Son procédé d'obtention, ainsi que sa richesse en minéraux, sont toutefois identiques à ceux d'une eau minérale.

Toutes les eaux thermales sont des eaux minérales naturelles, mais toutes les eaux minérales naturelles ne sont pas des eaux thermales.

Cependant, leur composition chimique varie fortement selon l'endroit d’où elles sont extraites. Cette variabilité dépend de la nature des sols traversés par l’eau, qui détermine les minéraux et oligo-éléments qu’elle contient. Si une eau minérale et une eau thermale sont extraites d'une même source, on peut supposer qu'elles présentent des bienfaits similaires. Mais cela reste une hypothèse, faute de validation scientifique pour les eaux minérales disponibles en grandes surfaces. Les propriétés des eaux thermales, quant à elles, sont bien documentées. Ces dernières peuvent être classées en différentes catégories selon leur composition chimique et possèdent plusieurs vertus pour la peau. Les eaux thermales sont surtout plébiscitées pour leurs propriétés apaisantes, anti-inflammatoires et cicatrisantes, particulièrement bénéfiques pour les peaux sensibles. Ces vertus, leur venant de leur concentration en minéraux, ont été attestées au cours de nombreuses études, menées in vivo et in vitro.

L'une d'elle a notamment été menée sur 18 enfants atteints de dermatite atopique, 18 enfants sans problème de peau, 39 adultes souffrant de psoriasis et 39 adultes témoins. Ces volontaires ont suivi une cure thermale pendant trois semaines, consistant en des douches quotidiennes ainsi que des bains d'aspersion d'eau thermale pendant vingt minutes. Des échantillons de peau ont été relevés avant et après cette période. Après analyse, les scientifiques ont noté une baisse significative de 36,3% des taux d'interleukines-8 dans la peau des enfants atteints de dermatite atopique. Au début de l'étude, ce marqueur inflammatoire était près de sept fois plus élevé que dans la peau des témoins. Le SCORAD des enfants atteints de dermatite atopique, un outil utilisé pour évaluer la gravité de l'eczéma, a également diminué de moitié. Des résultats similaires ont été obtenus pour les volontaires souffrant de psoriasis, qui ont vu leur taux d'IL-8 divisé par deux.

Les conclusions de quelques autres études sont présentées dans le tableau ci-dessous.