Quels sont les symptômes d'un érythème fessier ?

L’érythème fessier est une inflammation de la peau localisée sur la zone du fessier, de l’aine et des cuisses. Il est aussi appelé dermite du siège et fait partie des affections assez communes chez les nourrissons et les enfants, bien qu'il n’exclut pas les adultes. L’érythème fessier résulte d’une réaction de la peau face à une exposition à une humidité prolongée, un milieu qui fragilise la barrière cutanée, et à des frottements. Dans certains cas, l'érythème fessier peut être aggravé par une infection fongique, principalement par le champignon Candida albicans qui s'épanouit dans les milieux chauds et humides. Bien que cela soit plus rare, il est également possible que la dermite du siège apparaisse à cause d’une mauvaise hygiène ou de la mise en contact de la peau avec des allergènes, tels que le parfum des lingettes ou des produits nettoyants. L’érythème fessier s’accompagne de plusieurs symptômes, détaillés ci-dessous.

Symptôme n°1 de l'érythème fessier : les rougeurs.

L'érythème fessier étant une inflammation de la peau, le premier symptôme qui l'accompagne est la présence de rougeurs. Celles-ci peuvent apparaître sur le fessier, au niveau du pli de l’aine, sur la cuisse ou même sur l'ensemble de la zone concernée, formant alors des plaques plus ou moins étendues. Il arrive même que les rougeurs s’étendent jusqu’aux parties génitales, notamment lorsque l’érythème fessier progresse sans prise en charge adéquate ou lorsque l’humidité et les frottements persistent. L'intensité des rougeurs peut varier selon plusieurs facteurs, notamment la sévérité de l’inflammation, le temps depuis lequel l'érythème fessier perdure et la sensibilité cutanée de l’individu.

La couleur des rougeurs peut elle aussi légèrement différer d'une personne à l'autre, étant plus ou moins foncée selon le phototype de l'individu touché. Chez les peaux claires, les rougeurs prennent généralement une teinte rose à rouge vif, tandis que chez les peaux plus foncées, elles peuvent apparaître brunâtres ou violacées. La sensibilité cutanée joue également un rôle, certaines personnes étant plus sujettes aux inflammations marquées.

Symptôme n°2 de l'érythème fessier : les desquamations.

En plus des rougeurs, l’érythème fessier peut s’accompagner de desquamations, c'est-à-dire que de fines lamelles de peau peuvent se détacher de la surface de l'épiderme. Les desquamations peuvent être légères, donnant à la peau un aspect sec et légèrement écailleux, ou plus marquées, avec des zones où l’épiderme semble s’effriter par plaques. Leur intensité dépend à nouveau du stade de l'érythème fessier et de la sensibilité cutanée individuelle.

Symptôme n°3 de l'érythème fessier : les démangeaisons.

L’érythème fessier provoque des irritations au niveau des zones qu'il touche. La peau rougie devient souvent sensible au toucher et tend à être plus chaude. Il n'est pas rare pour cette irritation d'être accompagnée de démangeaisons plus ou moins fortes sur l'ensemble de la zone et de sensations de brûlures. Ces symptômes de l'érythème fessier sont particulièrement difficiles à supporter pour les bébés, qui ne comprennent pas leur origine. Ils sont souvent responsables de leurs pleurs, qui peuvent parfois désemparer les parents qui font de leur mieux pour les soulager.

Même si les démangeaisons sont gênantes, il est déconseillé de gratter la zone touchée par l'érythème fessier car cela pourrait aggraver l'irritation et provoquer une infection, rendant alors le traitement plus difficile. Pour les apaiser, mieux vaut appliquer du froid, de l'extrait de calendula ou de l'hydrolat de camomille romaine, reconnus pour leurs propriétés calmantes.

Symptôme n°4 de l'érythème fessier : les vésicules et les lésions.

S'il n'est pas correctement pris en charge, l'érythème fessier peut s'aggraver et des cloques peuvent apparaître sur la peau. Ces petits gonflements remplis d'un liquide clair ou de sang ne doivent surtout pas être percés car cela pourrait favoriser les infections bactériennes ou fongiques. En effet, en cas de rupture, la peau perd de sa fonction barrière protectrice, permettant ainsi aux micro-organismes pathogènes d'entrer plus facilement en contact avec l'épiderme. Or, une infection bactérienne ou fongique peut aggraver l'inflammation, ralentir la cicatrisation et augmenter la douleur, ce qui rend la peau encore plus sensible aux nouvelles irritations.

En plus des cloques, un érythème fessier sévère peut entraîner la formation de micro-lésions, des déchirures superficielles de la peau. Ces dernières peuvent être douloureuses car elles exposent les terminaisons nerveuses de l'épiderme et cicatrisent difficilement à cause du contact permanent de la zone avec l’humidité. Il est également possible que ces lésions s’accompagnent de petits saignements, dus à l'altération de la structure de la peau, nécessitant alors une prise en charge médicale rapide de l'érythème fessier.