Des traitements naturels pour soigner les érythèmes fessiers ?

Le gel d'aloe vera, extrait de la plante de la famille des Asphodelaceae, est très populaire en cosmétique. En effet, en application topique, le gel d'aloe vera est un bon humectant, capable de retenir l'eau dans la couche cornée. Cette propriété est liée à sa richesse en molécules hygroscopiques et en acides aminés, comme l'histidine, la sérine, l'arginine, la thréonine et la glycine, qui améliorent la rétention d’eau dans l’épiderme. Ses composés bioactifs, comme l’acémannane, lui confèrent aussi des propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes qui peuvent soulager les rougeurs et favoriser la régénération cutanée. De plus, le gel d’aloe vera possède des vertus antimicrobiennes, suggérant un rôle potentiel dans la prévention des infections secondaires pouvant compliquer l’érythème fessier.

Plusieurs études ont mis en évidence l'intérêt du gel d'aloe vera pour apaiser l'érythème fessier. On peut notamment en citer une, effectuée avec 32 bébés présentant cette affection. L'évolution de l'inflammation de la peau du siège a été suivie par les chercheurs pendant trois jours et une amélioration significative a été enregistrée. Ces résultats, présentés plus en détails ci-dessous, sont en accord avec les données d'autres études, qui ont elles aussi montré que le gel d'aloe vera pouvait être un ingrédient intéressant en cas d'érythème fessier.

Apaisant et protecteur, le beurre de karité est un composé intéressant en cas d’érythème fessier. En effet, sa richesse en acides gras lui permet de restaurer la barrière cutanée fragilisée et de limiter les irritations liées aux frottements et à l’humidité. Le beurre de karité possède également des propriétés anti-inflammatoires lui venant des esters cinnamiques qu'il contient, ce qui lui permet de contribuer à apaiser les rougeurs et les inconforts cutanés. Enfin, en formant un film protecteur sur la peau, le beurre de karité aide à prévenir la macération, un facteur clé dans l’aggravation de l’érythème fessier, tout en favorisant la réparation de l’épiderme.

Si l'effet du beurre de karité seul sur l'érythème fessier n'a, à ce jour, pas fait l'objet de travaux, une étude a néanmoins été menée avec une crème barrière à base de beurre de karité, d'oxyde de zinc et de panthénol sur 10 enfants présentant un érythème fessier. Le degré d'érythème a été évalué cliniquement sur une échelle de gravité en 5 points (de 0 = pas d'érythème à 4 = érythème sévère), au début de l'étude et 30 jours plus tard. À l'issue des 30 jours, une amélioration significative de l'érythème fessier a été enregistrée, avec un score moyen passant de 3,2 ± 0,8 à 1,1 ± 0,9, sans effet secondaire. Il est difficile de conclure sur l'action spécifique du beurre de karité car il a été associé à de l'oxyde de zinc, une molécule réputée pour son efficacité contre l'érythème fessier. Néanmoins, on peut supposer qu'il pourrait s'agit d'une solution naturelle complémentaire intéressante, en soutien aux traitements traditionnels.

Associé à des propriétés calmantes, le lait maternel est depuis toujours utilisé pour soulager les petits bobos des enfants, y compris l'érythème fessier. Il contient notamment des immunoglobulines et de la lactoferrine, des composés intéressants pour limiter la prolifération des bactéries et des champignons. Par ailleurs, le lait maternel est riche en acides gras qui favorisent l'hydratation et la régénération de l'épiderme, tout en formant un léger film protecteur permettant de réduire les frottements. Appliqué directement sur les zones touchées, le lait maternel peut ainsi contribuer à calmer les rougeurs dues à l'érythème fessier.

L'efficacité du lait maternel sur l'érythème fessier a été testée au cours d'une étude clinique rassemblant 62 nourrissons. Ces derniers ont été séparés en deux groupes : du lait maternel a été appliqué quotidiennement après chaque change sur la moitié des bébés, tandis qu'une crème barrière contenant 20% d'oxyde de zinc était utilisée sur l'autre moitié. L'érythème a été évalué avant et après sept jours de traitement. Les résultats, rassemblés dans le tableau ci-dessous, montrent une efficacité comparable, voire meilleure du lait maternel par rapport à la crème barrière. Il semble ainsi s'agir d'une option intéressante pour apaiser les érythèmes fessiers.

Le macérât huileux de calendula est l'un des ingrédients naturels les plus réputés pour soulager les irritations. Ce composé agit notamment en inhibant la libération de cytokines pro-inflammatoires (IL-1β, IL-6, TNF-α, IFN-γ) et la synthèse de prostaglandines. Le calendula provoquerait également la diminution du niveau d'oxyde nitrique (NO), un médiateur pro-inflammatoire produit par les macrophages. Son action émolliente lui permet aussi d’adoucir la peau fragilisée et de limiter les sensations d’inconfort. En renforçant la barrière cutanée, le macérât huileux de calendula aide à mieux protéger la peau des agressions extérieures, réduisant ainsi les symptômes de l’érythème fessier.

L'effet du calendula a été testé au cours d'un essai clinique récent rassemblant 34 nouveaux-nés présentant un érythème fessier. Le degré d'érythème a été évalué cliniquement sur une échelle de gravité en 5 points (de 0 = pas d'érythème à 4 = érythème sévère) avant et après application trois fois par jour pendant dix jours d'une crème à 15% d'extrait de calendula. Le tableau ci-dessous récapitule l'évolution de l'érythème et montre un effet intéressant de cet extrait botanique, du moins lorsqu'il est incorporé dans une formulation. Ces résultats laissent penser que le calendula pourrait être une bonne solution complémentaire en cas d'érythème fessier, même si davantage de travaux doivent encore être faits.

Apprécié pour ses vertus calmantes, l’hydrolat de camomille semble être un allié naturel pour apaiser la peau en cas d’érythème fessier. Grâce à sa richesse en composés anti-inflammatoires, notamment en flavonoïdes et en bisabolol, il aiderait à réduire les rougeurs et les sensations d’inconfort. Particulièrement adapté aux peaux sensibles, l'hydrolat de camomille pourrait aussi être utilisé pour prendre soin d'une peau fragilisée par un érythème fessier.

Une étude s'est intéressée aux effets de la camomille sur l'érythème fessier de 60 nourrissons, répartis en deux groupes. Les deux groupes ont reçu la même crème, à ceci près que celle donnée aux bébés du second groupe renfermait 3% de camomille. Après application quotidienne pendant six jours, l'érythème fessier a diminué de 48%, contre 65% dans le groupe contrôle, mais la différence a été jugée comme non significative par le groupe de chercheurs. Davantage d'études sont ainsi nécessaires pour conclure sur l'efficacité de l'hydrolat de camomille en cas d'érythème fessier.