Tisane, thé, infusion… ont-ils des effets sur la peau ?

Les thés et autres boissons à base de plantes auraient des effets intéressants pour la peau. Néanmoins, le thé vert est la boisson présentant le plus de preuves scientifiques associées à des bienfaits cutanés, et notamment sur la prévention des cancers de la peau.

Hasan MUKHTAR et ses collègues ont évalué l'effet protecteur des polyphénols isolés du thé vert (molécules organiques, GTP) sur les changements provoqués par le rayonnement UVB dans la peau murine, notamment la tumorigénèse. L'administration orale de 0,2 % de GTP comme source d'eau potable pendant 30 jours à des souris, suivie d'une irradiation aux UVB, a entraîné une protection contre l'œdème cutané et l'épuisement du système antioxydant dans l'épiderme. L'administration de GTP a également entraîné une protection contre l'activité de la cyclo-oxygénase, une enzyme surexprimée dans le cas de cancers. L'induction de l'ornithine decarboxylase (ODC), un marqueur connu de la prolifération cellulaire, est considérée comme une manifestation spécifique du processus de promotion de la tumeur. L'effet protecteur du GTP contre l'induction de l'ODC a également été observé dans cette étude.

Ainsi, les chercheurs ont constaté une réduction des marqueurs de la promotion tumorale dans la peau murine, faisant penser à des effets chimiopréventifs associés au thé vert. La cyclooxygénase est connue pour jouer un rôle important dans l'inflammation cutanée, la prolifération cellulaire et la promotion des tumeurs cutanées. L'acide arachidonique, libéré à travers la peau par stimuli, subit un métabolisme oxydatif impliquant la voie de la cyclooxygénase, ce qui entraîne la formation de prostaglandines impliquées dans l'inflammation. L'augmentation significative de l'activité cyclooxygénase causée par le rayonnement UVB dans la peau des souris suggère sa corrélation avec l'état pro-oxydant causé par les UVB et, collectivement, son rôle dans la promotion des tumeurs causées par les UVB.

Les résultats de cette étude suggèrent que le thé vert consommé oralement, en particulier les polyphénols qu'il contient, peut être utile pour lutter contre la promotion de la cancérogenèse associée au soleil.

Reema GABRANI et son équipe se sont concentrés sur l'exploration de l'activité antimicrobienne de l'extrait aqueux de thé vert sur des souches bactériennes sélectionnées, par la réalisation d'un test classique de diffusion sur disque. Staphylococcus epidermidis, Micrococcus luteus, Brevibacterium linens, Pseudomonas fluorescens et Bacillus subtilis se sont révélés sensibles à l'extrait de thé vert lors du test (zone d'inhibition ≥ 7 mm). En outre, l'effet de l'extrait aqueux sur l'adhésion de différentes bactéries aux cellules indique qu'il inhibe l'adhésion aux cellules.

Bien que ces bactéries soient en général sans danger pour la peau, certaines comme S. epidermis peuvent provoquer des infections cutanées telles que la dermatite atopique. Cette étude confirme l'activité antimicrobienne in vitro de l'extrait de feuilles de thé vert contre les pathogènes de la peau. Le mécanisme d'action actuellement proposé est que le thé vert empêche l'adhésion des pathogènes bactériens aux membranes de la surface des cellules hôtes.

Néanmoins, des expériences in vivo permettraient de confirmer ces résultats.

Dans une étude menée par Kazuo KONDO, l'objectif était de caractériser les facteurs qui influencent l'hyperpigmentation associée à l'âge, notamment les sources de polyphénols alimentaires contenus dans le thé vert par exemple. Une enquête transversale a été menée auprès de femmes japonaises en bonne santé âgées de 30 à 60 ans (n = 244) à l'aide de questionnaires sur l'alimentation et l'environnement et d'un analyseur facial.

Les scores de taches pigmentées par les rayons UV sont en corrélation négative avec la consommation de polyphénols totaux (coefficient de corrélation R = -0,224) et le taux de développement des taches hyperpigmentées a été supprimé par la consommation de polyphénols totaux. Une consommation accrue de polyphénols peut donc être bénéfique pour atténuer le photovieillissement de la peau, et le thé vert contribue à supprimer l'hyperpigmentation de la peau en ajoutant de grandes quantités de polyphénols à l'alimentation.

Les mécanismes précis n'ont pas encore été élucidés, cependant il a été prouvé que la consommation de thés verts (thé Benifuuki et thé Yabukita) entraîne une augmentation de l'activité de piégeage des radicaux libres de la peau de 28 et 29 %, respectivement. Ces radicaux libres, produits en réponse à un stress oxydatif dû aux rayons UV par exemple, sont responsables de dommages cutanés par la dégradation des fibres dermiques, ce qui peut provoquer une accélération du vieillissement cutané. Le thé vert pourrait donc exercer son action sur les signes de l'âge par sa capacité antioxydante.

Enfin, boire du thé vert peut globalement donner une belle peau. Dans une étude menée par Wilhelm STAHL, le but était d'observer les effets des polyphénols du thé vert sur les propriétés cutanées de 60 femmes. Durant 12 semaines, les participantes ont consommé soit une boisson contenant des polyphénols de thé vert apportant 1402 mg de catéchines (flavonoïde du thé vert) totales/j, soit une boisson contrôle. La photoprotection, la structure et la fonction de la peau ont été mesurées au départ (semaine 0), à la semaine 6 et à la semaine 12.

Après exposition des zones cutanées à des rayons UV, l'érythème induit par les UV a diminué de manière significative dans le groupe d'intervention, de 16 et 25 % après 6 et 12 semaines, respectivement. Les caractéristiques structurelles de la peau qui ont été positivement affectées sont l'élasticité, la rugosité, la desquamation, la densité et l'homéostasie de l'eau. La consommation de la boisson à base de polyphénols de thé vert pendant 12 semaines a augmenté le flux sanguin de 29 % et l'apport d'oxygène à la peau. De même, dans une étude séparée à dose unique (0,5, 1 et 2 g) de polyphénols de thé vert, le flux sanguin a été maximisé 30 minutes après l'ingestion. En résumé, il a été démontré que les polyphénols de thé vert contenus dans une boisson contribuaient à améliorer la qualité de la peau chez les femmes.

Le maintien de l'intégrité de la peau est vital pour la fonction et l'apparence de la peau et nécessite un apport optimal de nutriments. Il a été observé que l'ingestion de catéchines de thé vert améliorait l'hydratation de la peau, la perte transépidermique d'eau (TEWL), la densité et l'élasticité. L'amélioration de la structure de la peau peut être également liée à l'augmentation du flux sanguin cutané grâce aux flavanoïdes. La microcirculation est importante pour l'apport de nutriments et d'oxygène à la peau. Dans l'étude précédente, le flux sanguin cutané a augmenté chez les volontaires ayant consommé pendant 12 semaines une boisson enrichie en flavanoïdes de thé vert. Cette constatation pourrait être un des mécanismes impliqués dans l'amélioration de l'état cutané.

• MUKHTAR H. & al. Protection against ultraviolet B radiation-induced effects in the skin of Skh-1 hairless mice by a polyphenolic fraction isolated from green tea. Photochemistry and Photobiology (1993).

• STAHL W. & al. Green tea polyphenols provide photoprotection, increase microcirculation, and modulate skin properties of women. Nutrient Physiology, Metabolism, and Nutrient-Nutrient Interactions (2010).

• GABRANI R. & al. Green tea extract: Possible mechanism and antibacterial activity on skin pathogens. Food chemistry (2012).

• LADEMANN J. & al. A randomized controlled trial of green tea beverages on the in vivo radical scavenging activity in human skin. Skin Pharmacology and Physiology (2017).

• KONDO K. & al. Consumption of polyphenols in coffee and green tea alleviates skin photoaging in healthy japanese women. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology (2020).