Allergie du cuir chevelu : comment la soulager ?

1 - Consulter un médecin.

Suite à une réaction allergique du cuir chevelu, surtout si celle-ci est assez sévère ou persistante, il est toujours bon de demander conseil à un professionnel de santé. En plus de confirmer qu'il s'agit bien d'une réaction allergique et non d'un problème de peau chronique de type dermatite atopique ou psoriasis, cette démarche permet de définir un traitement pour apaiser la réaction et prévenir sa réapparition. Au cours du rendez-vous, il est également possible que le médecin vous propose de faire des tests cutanés pour identifier l'allergène en cause et faciliter son éviction de la routine de soins capillaires. Le plus souvent, la prescription médicale s'oriente vers des antihistaminiques ou des corticoïdes, même s'il ne s'agit pas des seuls traitements capables de lutter contre les allergies cutanées.

Les antihistaminiques : Ces médicaments sont efficaces pour bloquer l'histamine, la molécule inflammatoire impliquée dans les réactions allergiques. En effet, en se liant à des récepteurs spécifiques, l'histamine stimule la vasodilatation et les nerfs sensoriels, déclenchant alors des rougeurs et des démangeaisons. En empêchant cette action, les antihistaminiques atténuent rapidement les symptômes. Ils sont souvent prescrits par voie orale, même lorsque l'allergie concerne le cuir chevelu.
Les corticoïdes : Les crèmes, lotions ou gels à base de cortisone sont utiles pour contrôler l'inflammation locale du cuir chevelu. En effet, contrairement aux idées reçues, certaines formules sont adaptées à la zone du cuir chevelu et n'altèrent pas les fibres capillaires. D'un point de vue mécanistique, les corticoïdes réduisent l'activité du système immunitaire en limitant la prolifération de cellules inflammatoires et en freinant la libération de cytokines pro-inflammatoires, en partie responsables des symptômes allergiques. Dans certains cas, les corticoïdes peuvent être utilisés en synergie avec les antihistaminiques.

Conseils pratiques :
Les corticoïdes ne doivent pas être utilisés à long terme, au risque de fragiliser la peau.
Certains antihistaminiques peuvent causer de la somnolence, c'est pourquoi il est préférable de prendre ces médicaments le soir.

4 minutes pour comprendre votre peau. Notre diagnostic dermatologique vous guide vers les soins adaptés à vos besoins spécifiques. Simple, rapide et personnalisé.

2 - Identifier l'allergène responsable.

Pour gérer efficacement une allergie, il est fondamental de savoir à quel allergène votre peau est sensible. Cette investigation peut être plus complexe qu'il n'y paraît car le cuir chevelu est quotidiennement exposé à de nombreux irritants. Pour identifier l'allergène, il est recommandé de tester individuellement chacun des soins capillaires que vous utilisez au creux de votre coude ou derrière votre oreille. Si, après 48 heures, vous n'observez aucune réaction, il est peu probable que ce produit soit responsable. Au contraire, en cas de rougeurs, de démangeaisons ou d'irritation, il est préférable de l'évincer de votre routine de soins.

Si ce test d'imputabilité ne permet pas d'identifier la cause de l'allergie du cuir chevelu et que celle-ci persiste, il peut être nécessaire de consulter un allergologue pour des examens plus poussés.

Le tableau ci-dessous répertorie les principaux allergènes responsables des allergies du cuir chevelu, accompagnés de quelques statistiques sur la prévalence de la sensibilité au sein d'une population allergique. Ces chiffres proviennent de la Société Américaine de la Dermatite de Contact (American Contact Dermatitis Society ou ACDS) et ont été obtenus avec 226 patients.

Allergène	Sensibilité de la population
Nickel	23,8 %
Cobalt	21,0 %
Dichromate de potassium	8,3 %
Baumier du Pérou	18,2 %
Mélange de parfums	14,4 %
Carba mix	11,6 %
Propylène glycol	8,8 %
Persulfate d'ammonium	7,2 %
Méthyldibromoglutaronitrile	5,0 %
Quaternium-15	3,3 %

Les principaux allergènes impliqués dans les allergies du cuir chevelu d'après l'ACDS.

3 - Adapter votre routine de soins capillaires.

Pour soulager les démangeaisons et prévenir les allergies futures, il est bon de privilégier des produits dédiés aux cuirs chevelus sensibles ou allergiques, apaisants et non-délipidants, formulés de façon à minimiser les risques d’allergie cutanée. Les alcools, les parfums et les parabènes sont ainsi à éviter. Par ailleurs, pour ne pas fragiliser davantage votre cuir chevelu, essayez de limiter la fréquence de vos shampooings à une à trois par semaine. Lors du rinçage, optez pour de l'eau tiède plutôt que chaude, la chaleur pouvant aggraver l'inflammation et les démangeaisons. Il en va de même lors du séchage des cheveux. Si votre sèche-cheveux le permet, réglez-le sur la température la plus basse et tenez-le à 30 cm de votre cuir chevelu.

Pour apaiser une allergie du cuir chevelu, il est également recommandé d'éviter de colorer ses cheveux, au moins tant que l'allergie est active. Les produits de teinture contiennent souvent des allergènes, tels que la paraphénylènediamine (PPD), une molécule qui favorise la pénétration de l'agent colorant dans la fibre capillaire mais qui est également associée à de nombreuses réactions allergiques. Une étude menée auprès de 1320 personnes a révélé que 11,8 % des participants présentaient une sensibilité à la PPD, soulignant ainsi son fort potentiel allergène. Par ailleurs, avant de refaire une coloration capillaire, il est important de s'assurer qu'elle n'est pas à l'origine des symptômes précédemment ressentis.

4 - Appliquer du froid.

L'application de froid est une méthode simple mais efficace pour calmer les symptômes d’une réaction allergique, en particulier les démangeaisons et les sensations de brûlure. Le froid induit une vasoconstriction, réduisant temporairement le flux sanguin et limitant l’arrivée des médiateurs inflammatoires responsables des symptômes. Pour cela, vous pouvez humidifier un gant de toilette avec de l'eau froide avant de le placer au congélateur pendant une dizaine de minutes. Appliquez ensuite le gant de toilette sur votre cuir chevelu pour le soulager.

Autre possibilité : vaporiser une eau thermale que vous aurez conservée au réfrigérateur. En plus d'avoir un effet rafraîchissant, cette méthode permet de profiter des vertus apaisantes et régénérantes de l'eau thermale, riche en oligo-éléments. Enfin, plus simplement, vous pouvez enrouler un glaçon dans un tissu propre et l'appliquez doucement en mouvements circulaires sur votre cuir chevelu. Veillez toutefois à ne pas appliquer le glaçon directement sur votre crâne car cela pourrait fortement l'irriter.

Même si les effets du froid sont temporaires, cette technique offre un soulagement rapide et peut être utilisée plusieurs fois par jour.

5 - Utiliser certains hydrolats et huiles essentielles.

Certaines huiles essentielles, telles que l'huile essentielle d'arbre à thé (INCI : Melaleuca Alternifolia Leaf Oil), l'huile essentielle de lavande vraie (INCI : Lavendula Angustifolia Oil) ou l'huile essentielle de gingembre (INCI : Zingiber Officinale Root Oil), et hydrolats, comme l'hydrolat de camomille romaine (INCI : Anthemis Nobilis Flower Water), l'hydrolat de bleuet (INCI : Centaurea Cyanus Flower Water) ou l'hydrolat de rose de Damas (INCI : Rosa Damascena Flower Water), sont réputés pour leurs propriétés calmantes. Ils agissent via différents mécanismes pour réduire l'inflammation du cuir chevelu et apaiser la peau.

Prudence toutefois si vous décider d'utiliser une huile essentielle. Ces soins étant très concentrés en principes actifs, il est essentiel de les diluer dans une huile végétale avant application. Privilégiez les huiles végétales légères, comme l'huile de jojoba ou l'huile de pépins de raisin, dont le toucher sec est particulièrement adapté au cuir chevelu et évite de le rendre gras. Une concentration de 1 à 2 % est généralement suffisante, soit 1 à 2 gouttes d'huile essentielle dans 98 à 99 gouttes d'huile végétale, ou 1 à 2 mL d'huile essentielle dans 98 à 99 mL d'huile végétale. Appliquez ce mélange en légers massages, laissez poser 15 à 20 minutes, puis rincez soigneusement avec un shampoing doux. Les hydrolats peuvent en revanche être vaporisés directement sur le cuir chevelu. Pour une action encore plus apaisante, vous pouvez les conserver au réfrigérateur.