Comment est obtenue l'huile de ricin ?

Les graines de ricin contiennent de 30 à 50 % d’huile (m/m). L’huile de ricin peut être extraite des graines de ricin par pressage mécanique, extraction au solvant ou combinaison de pressage et d’extraction. Chez Typology, l'huile de ricin est issue uniquement de la première pression à froid des graines ; aucun solvant n'est utilisé. Le procédé d’extraction se déroule comme suit :

1. Les coques du Ricinus communis sont récoltées et nettoyées avant d’être décortiquées pour en extraire les graines ;

2. Les graines sont broyées et pressées à l’aide d’une presse à vis sans fin. Bien que ce processus puisse se faire à basse température, le pressage mécanique n’entraîne qu’une récupération d’environ 45 % de l’huile des graines de ricin. Des températures plus élevées peuvent augmenter l’efficacité de l’extraction. On peut obtenir des rendements allant jusqu’à 80 % de l’huile disponible en utilisant le pressage hydraulique à haute température dans le processus d’extraction.

3. Afin de séparer l'huile des composés hydrophiles, des centrifugations sont réalisées. On obtient alors l'huile brute de ricin.

4. Au cours du processus de raffinage, les impuretés telles que la matière colloïdale, les phospholipides, l’excès d’acides gras libres (AGF) et les agents colorants sont retirés de l’huile. L’élimination de ces impuretés permet de ne pas détériorer l’huile pendant le stockage prolongé. Les étapes du processus de raffinage comprennent le dégazage, la neutralisation par une base forte comme l’hydroxyde de sodium, le blanchiment et la désodorisation.

À l’issue de ces étapes, l’huile de ricin est sans danger et peut être adoptée en cosmétologie. En effet, elle est débarrassée d'une enzyme toxique présente à la base dans les graines appelée ricine. C'est d'ailleurs cette toxine qui empêche l’usage de cette plante à des fins alimentaires.