Les conséquences d’un manque de sommeil sur vos cheveux

Le cortisol, principale hormone du stress chez l'Homme, est généralement plus sécrétée pendant la journée lors de situation de stress de la vie quotidienne. Hors, un niveau anormalement élevé de cortisol pendant la nuit peut être causé par un facteur de stress pendant le sommeil, qui perturbe son bon déroulé.

Une équipe dirigée par le Dr. Ya-Chieh HSU de l'université d'Harvard a étudié les mécanismes qui relient le stress, notamment le manque de sommeil, et la croissance des cheveux. Les chercheurs ont testé le rôle des glandes surrénales, qui produisent la corticostérone chez les rongeurs et le cortisol chez l'Homme. L'ablation de ces glandes chez des souris a entraîné des cycles rapides de repousse des poils. Les cellules souches des follicules pileux ont continué à entrer en croissance et à régénérer les follicules pileux. Cette situation est redevenue normale après administration de corticostérone aux souris. De plus, en soumettant les souris à un stress léger pendant plusieurs semaines, les niveaux de corticostérone ont augmenté et la croissance des cheveux a été réduite.

En supprimant le récepteur de la corticostérone dans différentes cellules, les scientifiques ont déterminé que l'hormone agissait sur un groupe de cellules situé sous le follicule pileux, appelé papille dermique. Des études ont révélé que la corticostérone empêchait la papille dermique de sécréter le GAS6, une molécule dont ils ont montré qu'elle pouvait activer les cellules souches du follicule pileux. L'administration de GAS6 dans la peau a rétabli la croissance des poils chez des souris nourries à la corticostérone ou soumises à un stress chronique. L'ensemble de ces résultats confirme le rôle de la corticostérone dans l'inhibition de la repousse des poils et donc l'impact négatif d'un stress comme le manque de sommeil sur la croissance capillaire.

Comme dit précédemment, le manque de sommeil favorise la production d'EROs et donc l'induction d'un stress oxydatif. Des preuves expérimentales soutiennent l'hypothèse selon laquelle le stress oxydatif joue un rôle majeur dans le processus de vieillissement. Avec l'âge ou lors d'un stress comme une réduction du sommeil, la production de radicaux libres augmente, tandis que les mécanismes de défense endogènes diminuent.

Ce déséquilibre entraîne une détérioration progressive des structures cellulaires, ce qui est probablement à l'origine du phénotype de vieillissement des cheveux qui se manifeste par une diminution de la fonction des mélanocytes, à travers la réduction de l'activité de la tyrosinase, enzyme clé de la mélanogénèse. Cela provoque alors un grisonnement des cheveux. La fatigue due au manque de sommeil entraîne donc une perte de couleur des cheveux.