Qu'est-ce que le "Trehalose" et quelle est son utilité ?

Connu sous le nom de "sucre de résurrection", le tréhalose est un composé disaccharide naturel non-réducteur, dans lequel deux résidus de glucose sont reliés par une liaison α-1,1-glycosidique. Abondant et largement distribué, le tréhalose est synthétisé par nombreux organismes, y compris les bactéries, les levures, les champignons, les insectes, les invertébrés et les plantes, à l'exception des vertébrés, lorsque les cellules sont exposées à des conditions environnementales défavorables (déshydratation extrême, dessiccation, chaleur, températures glaciales, etc.). Cela est possible parce que le tréhalose a la capacité unique de former un gel autour des cellules, les empêchant de se déshydrater, ce qui, à son tour, les protège des dommages.

Sérums hydratants, soins solaires, masques pour les cheveux, patchs pour les yeux... le tréhalose trouve de plus en plus d'applications en cosmétique. En plus de sa faible toxicité, ceci s'explique par les rôles stabilisateurs et protecteurs qu'il joue en conjonction avec d'autres biomolécules dans l'organisme et permettre de résister à des conditions environnementales extrêmes.

Outre l'aspect d'ingrédient actif, le tréhalose a un grand potentiel pour améliorer la stabilité dans les formulations cosmétiques

• Activateur de l'autophagie : une étude in vitro récente a montré que le tréhalose peut activer l'autophagie dans les kératinocytes humains primaires, des résultats soutenus par l'application topique de liposomes chargés en tréhalose (in vivo). Ce mécanisme catabolique intracellulaire permet la digestion des éléments des cellules endommagées pour se protéger contre les stress cellulaires. Ainsi, par la modulation du processus d'autophagie, le tréhalose exerce des effets protecteurs contre les photodommages en régulant l'inflammation, le stress oxydatif et la prolifération cellulaire, et en favorisant l'angiogenèse.

• Agent gainant : L’utilisation du tréhalose s’étend aussi sur la formulation des soins capillaires. Dans ce cas, il est adopté comme actif gainant qui adoucit les fibres de cheveux. Cette molécule augmente également la résistance des fibres capillaires face aux agressions en tout genre. Toutefois, le mécanisme d'action responsable de cet effet reste à être déterminé.

• Cicatrisant : une étude récente sur des autogreffes épidermiques cultivées a montré que le tréhalose hautement concentré (> 98%) facilite la cicatrisation des plaies cutanées, en induisant un état transitoire et bénéfique de sénescence non-inflammatoire des fibroblastes humains (arrêt du cycle cellulaire), via la régulation positive de CDKN1A/p21, pour un processus de réparation efficace des plaies. En effet, cette induction a conduit à la sécrétion de facteurs de croissance qui stimulent la prolifération des kératinocytes et la formation de capillaires sanguins, des résultats qui ont été confirmés in vivo sur des souris.

• Fonction protectrice : plus efficaces que d’autres sucres, le tréhalose a la capacité de protéger l’ADN, les protéines et les lipides contre les dommages moléculaires induits par divers facteurs. En effet, les résultats indiquent qu’il aide à maintenir l'intégrité cellulaire en protégeant la structure tridimensionnelle native des bicouches cellulaires et des macromolécules, en inhibant leur dénaturation, leur dégradation et leur agrégation lors d’un stress. Une hypothèse largement acceptée est que le tréhalose préserve et stabilise les macromolécules parce que ses groupes hydroxyles forment des liaisons hydrogène avec la surface de la molécule, ce qui permet de maintenir leur conformation et donc leur activité.

• Humectant : par ailleurs, le tréhalose imite les effets des facteurs naturels d'hydratation de la peau (FHN). En effet, il possède des propriétés de rétention de l'humidité, supérieures à celles des autres disaccharides. Cela offre la possibilité de maintenir et de stabiliser un équilibre hydrique, mais aussi de conférer un confort optimal à la peau. Il en résulte une peau lisse et hydratée.

Le tréhalose peut aussi être utilisé dans les produits cosmétiques pour supprimer l'odeur corporelle associée au vieillissement en neutralisant la décomposition des acides gras pour former des aldéhydes insaturés.

• Protection antioxydante : des études ont montré que le tréhalose inhibe le stress oxydatif, en piégeant les radicaux libres, qui peuvent autrement causer des dommages oxydatifs dans les cellules. Il a été rapporté que le tréhalose régule des niveaux élevés de radicaux libres en régulant l'expression des gènes antioxydants (superoxyde dismutase, etc.) et la voie d'autophagie. Par conséquent, le tréhalose protège la peau contre les effets oxydatifs et vieillissants des dommages causés par des stress environnementaux.

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L'application topique de tréhalose présente t-elle des risques pour la santé ?

Le tréhalose semble convenir à toutes les typologies de peau et ne provoque pas de réactions cutanées, telles qu'une irritation ou des rougeurs lors de son utilisation topique. En 2019, le groupe d'experts du "Cosmetic Ingredient Review" a estimé que le tréhalose était un ingrédient cosmétique sûr dans les pratiques d'utilisation actuelles et de concentration dans les cosmétiques, sachant que leur rapport portait sur des produits contenant jusqu'à 2%.

Dérivé de plantes, le tréhalose présent dans notre peeling lèvres provient du Japon.