Quels principes actifs utiliser pour les peaux grasses (+) ?

La peau grasse (+) est une préoccupation dermatologique fréquente. Bien que les glandes sébacées jouent un rôle essentiel dans la fonction barrière de la peau en conférant à la couche cornée des propriétés imperméabilisantes, elles sont aussi responsables de la production excessive de sébum, donnant à la peau une apparence brillante indésirable et des pores plus larges. De nombreux facteurs ont été proposés pour jouer un rôle dans la pathogenèse de la peau grasse. Cependant, des ingrédients actifs ont été identifiés pour réguler la production de sébum à travers différents points d'action.

Acide azélaïque.

L'acide azélaïque serait l'une des substances qui régulent le fonctionnement des glandes sébacées. Comme l'a démontré une étude menée par ERKIERT-POLGUJ A. et ses collègues chez 27 femmes âgées de 19 à 25 ans, l'application topique d'une série de six traitements avec une solution à 20% d'acide azélaïque a entraîné une réduction significative du niveau de sécrétion de sébum. Sur le front, la quantité moyenne de sébum était de 195,5 avant traitement et de 162,7 après les six traitements ; quant aux valeurs sur la joue, elles étaient en moyenne de 175,3 avant le traitement versus 141,3 après la sixième application d'acide azélaïque.

Le mécanisme d'action derrière cette action sébostatique est l'inhibition de la 5 α-réductase, une enzyme qui amène à une amplification de l'activité androgénique accompagnée d'une production excessive de sébum (hyperséborrhée). Il a été proposé que cette inhibition soit due au fait que l'acide azélaïque puisse occuper de manière compétitive le site de liaison au NADPH de la 5 α-réductase. L'acide azélaïque semble donc représenter un agent thérapeutique potentiel contre les peaux grasses.

L-carnitine.

Naturellement produite dans l’organisme, la L-carnitine joue un rôle crucial dans le métabolisme énergétique humain en augmentant la β-oxydation, un processus catabolique par lequel les acides gras sont décomposés. Dans une étude in vitro, des sébocytes humains ont été traités avec 0,5% ou 1% de L-carnitine, et cela a conduit à une augmentation significative de la β-oxydation et à une diminution de la teneur en acides gras intracellulaires en fonction de la concentration par rapport aux cellules témoins non-traitées, ce qui entraînerait une diminution de l'accumulation de triglycérides dans les gouttelettes lipidiques du sébum.

Pour déterminer si les données in vitro obtenues peuvent être appliquées à une situation in vivo, un essai clinique randomisé et contrôlé par véhicule a été mené sur 21 participantes. Les volontaires ont dû appliquer une formulation contenant 2% de L-carnitine sur la moitié du visage, à un rythme de deux fois par jour pendant trois semaines. Il a été constaté que la L-carnitine possède des caractéristiques de réduction du taux de sécrétion de sébum par rapport aux contrôles. Bien que d'autres études évaluant l'efficacité des propriétés sébosuppressives de la L-carnitine soient justifiées, cet ingrédient semble être intéressant à recommander aux personnes préoccupées par la peau grasse.

Niacinamide.

Dans le but de mieux comprendre l'efficacité de la niacinamide sur l'acné, des tissus humains viables provenant de chirurgies de lifting ont été traités avec de la niacinamide pendant quatre jours. Il a été constaté que la niacinamide diminue de manière significative la lipogenèse sébacée totale, dépendant de la dose utilisée, avec un effet probablement attribuable à une réduction des triglycérides qui représentent la proportion prédominante de lipides des glandes sébacées (jusqu'à 57,5%).

De plus, en 2006, une étude clinique en double aveugle contrôlée par placebo a été menée par SMILES K. et son équipe. Il a été démontré que le gel hydrophile contenant 2% de nicotinamide et 1% de D-panthénol, appliquée sur l'ensemble du visage deux fois par jour auprès de 100 sujets, réduit significativement le niveau de sébum d'environ 30% après quatre semaines d'utilisation. D'après ces premières données, la niacinamide topique semble être utile pour les peaux grasses. Toutefois, des études supplémentaires sont nécessaires pour décrire le mécanisme d'action.

Rétinoïdes.

Les effets biologiques des rétinoïdes sur la peau reposent sur sa capacité à interagir avec des récepteurs nucléaires, les récepteurs de l'acide rétinoïque (RAR ; isotypes α, β, γ) qui se complexent aux récepteurs X de rétinoïdes (RXR ; isotypes α, β, γ). En outre, une étude a révélé que ces récepteurs ont tous été identifiés dans les sébocytes humains. Par ailleurs, une étude in vitro a démontré que les rétinoïdes ont la capacité de réguler la prolifération et la différenciation des sébocytes en modulant l'expression de la kératine, ainsi que la synthèse lipidique.

Face à ce constat, il est ainsi supposé qu'un rétinoïde topique se lierait à ces récepteurs spécifiques au niveau des sébocytes, ce qui provoquerait alors une diminution de la production de sébum. Toutefois, il n'existe actuellement pas encore de preuves directes démontrant que les rétinoïdes topiques ont clairement un effet sébo-suppresseur.

Sarcosine.

La sarcosine est le dérivé N-méthylé de la glycine, un aminé naturellement présent dans les tissus du corps humain. Il a été rapporté qu'il serait un ingrédient intéressant pour rééquilibrer les peaux grasses. D'après certaines études, la sarcosine, appliquée localement, régulerait l'excès de sébum, la brillance et le gras de la peau. Elle exercerait cet effet en inhibant l'activité de la 5 α-réductase, une enzyme responsable de la réduction de la testostérone en dihydrotestostérone qui, à son tour, favorise la production de sébum.

En effet, une étude clinique réalisée sur des femmes âgées de 21 à 49 ans a montré une réduction statistique du niveau de sébum à la surface de la peau après deux semaines d'utilisation biquotidienne d'une formulation topique contenant de la sarcosine. Néanmoins, bien que cette première étude soit prometteuse, d'autres investigations sont nécessaires pour mieux comprendre l'action sébostatique de la sarcosine sur les peaux grasses.

Thé vert.

Un autre ingrédient dont l’application sur les peaux grasses est prouvée est le thé vert (Camellia sinensis). Dans une petite étude réalisée en 2010, 10 volontaires masculins ont appliqué sur leurs joues une émulsion topique à 3% d'extrait éthalonique de thé vert pendant une période de huit semaines. Il a été observé une réduction statistiquement significative de la production cutanée de sébum (≈ 60%) par rapport à la valeur initiale tout au long de la période d'étude.

Une autre étude avec une cohorte légèrement plus grande (n = 22 participants masculins) a également révélé une réduction constante et significative de la sécrétion de sébum après 60 jours d'application d'une émulsion topique de thé vert sur une moitié du visage. D'après ces résultats, le thé vert administré par voie topique s'avère bénéfique pour les personnes avec une peau grasse. Il est suggéré que cette activité est due à la capacité de la gallate d'épicatéchine (ECG) et de la gallate d'épigallocatéchine (EGCG), les principaux constituants actifs du thé vert, à inhiber de manière sélective l'enzyme 5 α-réductase dans les glandes sébacées.

Zinc.

Certaines études semblent indiquer que l'oligo-élément zinc puisse avoir une activité sébo-suppressive. En effet, des résultats ont montré qu'il jouait un rôle régulateur dans le métabolisme de la testostérone avec une action anti-androgène locale. Il a notamment été rapporté que le zinc peut inhiber, in vitro, l'activité enzymatique de la 5 α-réductase, qui est principalement présente dans les glandes sébacées, de façon dose-dépendante par différents mécanismes.

Bien que des données supplémentaires soient nécessaires pour confirmer l'action du zinc sur la production de sébum, une première étude clinique randomisée en double aveugle a rapporté que l'application topique d'une lotion contenant un complexe d'érythromycine (4%) et de zinc (1,2%) chez 14 volontaires a induit une réduction significative du taux d'excrétion de sébum de plus de 20% par rapport à la lotion contrôle (4% d'érythromycine) après 12 semaines. Ces résultats semblent dire que l'effet sur la production de sébum pourrait être attribué au zinc contenu dans la préparation.

À part ces actifs, il existe aussi des ingrédients dits matifiants (soufre, argile, charbon, extrait de bambou, etc.), capables de réduire l'aspect luisant des peaux grasses plus par absorption du surplus de sébum à la surface de la peau.