Vitiligo : peut-on le camoufler ?

Le vitiligo est une dermatose dépigmentante qui s'explique par la perte sélective des mélanocytes, les cellules synthétisant la mélanine. Cette destruction des mélanocytes se traduit visuellement par l'apparition de taches blanches plus ou moins étendues sur la peau. Une erreur courante est de considérer le vitiligo comme une simple préoccupation esthétique, alors même que cette maladie n'est pas anodine et peut avoir des répercussions importantes sur le quotidien et la psychologie des patients. Il a en effet été montré au cours de plusieurs études que les personnes touchées par le vitiligo avaient, de façon générale, une moins bonne image de leur corps, une plus faible estime d'eux-mêmes et des niveaux plus élevés de détresses sociale et psychologique.

Pour mieux vivre leur maladie, incurable à l'heure actuelle même s'il existe plusieurs traitements relativement efficaces pour stopper la progression du vitiligo et repigmenter certaines zones, certains patients cherchent à camoufler leur taches, particulièrement sur les zones visibles, comme le visage, le cou et les mains. Pour cela, il est notamment possible d'utiliser des crèmes teintées très couvrantes, permettant de fondre les macules dans le teint naturel de la peau. Il est souvent recommandé de se tourner vers des produits longue tenue, suffisamment résistants pour tenir tout au long de la journée. Certaines marques proposent même des gammes spécifiquement pensées pour les personnes atteintes de vitiligo.

Outre les crèmes teintées, d’autres patients optent pour l’autobronzant, en particulier pour les zones comme les mains, exposées et difficiles à dissimuler. Ces produits agissent en colorant la couche superficielle de l’épiderme et offrent une coloration naturelle, similaire à celle de la mélanine, alors même que leur mécanisme d'action est différent de celui du bronzage et fait intervenir les acides aminés de la couche cornée. Bien que l'application d'un autobronzant demande une certaine précision pour éviter les démarcations, ce produit peut constituer une solution pratique et discrète pour certains patients.

Ces techniques de camouflage du vitiligo ne constituent évidemment pas un traitement médical, mais elles répondent à un besoin essentiel : celui de reprendre confiance en soi et de se sentir plus à l’aise dans son corps.

Pour de nombreux patients, camoufler son vitiligo permet de retrouver un certain confort dans les interactions sociales et de diminuer les sentiments de gêne ou de stigmatisation, malheureusement encore souvent associés au vitiligo. Cela a d'ailleurs été mis en évidence au cours de certaines études ayant évalué l'évolution de l'indice de qualité de vie, ou Dermatology Life Quality Index (DLQI) en anglais. Compris entre 0 et 20, cet indice est d'autant plus élevé que l'impact d'une dermatose sur la qualité de vie est important. Les résultats de deux études sont présentés ci-dessous. Toutefois, si la première étude montre une amélioration significative du DLQI grâce au camouflage des lésions, ce n’est pas le cas dans la seconde. Cela illustre que l’impact du caractère visible du vitiligo sur la qualité de vie varie d’une personne à l’autre : certaines vivent leur maladie avec sérénité, tandis que pour d’autres, elle représente un véritable fardeau.