Au bout de combien de temps peut-on voir les effets du rétinol sur la peau ?

Le rétinol est l'un des trois isomères de synthèse de la vitamine A. Liposoluble, il fait partie de la classe des composés chimiques dérivés de la vitamine A, communément appelée les rétinoïdes. L'acide rétinoïque est la forme la plus pure et la plus active de la vitamine A mais la plus instable, c'est pourquoi il n'est pas autorisé que sur ordonnance.

En cosmétique, on utilise le rétinol, le rétinaldéhyde, le rétinol microencapsulé ou ses formes estérifiées comme le palmitate de rétinyle (nom INCI : Retinyl Palmitate), l'acétate de rétinyle (nom INCI : Retinyl Acetate), linoléate de rétinyle (nom INCI : Retinyl Linoleate) ou le propionate de rétinyle (nom INCI : Retinyl Propionate) qui sont plus doux car ils présentent un risque d'irritation cutanée moindre.

Dans l'organisme, la vitamine A exerce de nombreuses fonctions biologiques : elle est impliquée dans le développement de l'embryon, le maintien du système immunitaire, la vision, la croissance et la différenciation cellulaire, le renouvellement des tissus... Dans la peau, il régule de nombreux processus et fournit différents avantages tels que :

• Antioxydant : le rétinol a une activité antioxydante, c'est-à-dire qu'il protège la peau du vieillissement en empêchant l'action des radicaux libres (stress oxydatif), qui sont des composés qui endommagent les cellules de la peau et sont responsables de l'apparition des premiers signes de l'âge.

• Anti-rides et raffermissant : le rétinol aide à augmenter et accélérer le renouvellement cellulaire et ainsi d'avoir une action similaire à une action exfoliante, puisqu'il élimine les cellules mortes et en génère de nouvelles. Il tient également cette activité dans sa capacité à relancer la synthèse dermique de trois molécules matricielles, qui participent au maintien de la structure de la peau, en stimulant les fibroblastes pour une utilisation prolongée : l'élastine, le collagène, et les glycosaminoglycanes (acide hyaluronique) connus pour retenir une quantité importante d'eau. Son action sur le collagène est double : en plus de stimuler sa production, le rétinol réduit aussi la quantité de collagène dégradé par l'exposition solaire. Il permet ainsi de corriger les dommages qui surviennent au cours du vieillissement cutané : il redonne de la fermeté, de la souplesse et de la densité au visage, et estompe les rides.

• Comédolytique : En inversant la desquamation anormale par augmentation de la régénération des cellules cutanées et en accélérant l'élimination des cornéocytes, le rétinol favorise alors un environnement aérobie inhospitalier pour le Propionibacterium acnes, la principale bactérie en cause dans l'acné. De même, sa fonction "exfoliante" permet aussi de clarifier les pores, de minimiser leur taille en raison de ses capacités de communication cellulaire et de provoquer une régression des lésions. Ainsi, le grain de peau est ainsi "lissé", les pores paraissent moins dilatés et les imperfections ne se forment plus.

• Dépigmentant : soutenu par une faible base de preuves, le rétinol contribue aussi à réduire les taches brunes et ainsi d'unifier le teint, notamment en inhibant l'activation de la métalloprotéinase matricielle, le stress oxydatif, en diminuant le transfert des mélanosomes et la régénération de la matrice extracellulaire. En outre, le rétinol régule la différenciation des kératinocytes, contribuant à l'accélération de la desquamation et affectant par conséquent la quantité de mélanine dans l'épiderme. Enfin, l'amincissement de la couche cornée par l'utilisation de rétinoïdes peut augmenter la perméabilité et donc la pénétration des produits dépigmentants dans l'épiderme, augmentant leur biodisponibilité, favorisant ainsi la dépigmentation.