Comment préserver son capital solaire ?

Le capital solaire, parfois appelé capital bronzage, représente la capacité de la peau à se protéger contre les UV du soleil. On peut aussi le voir comme le temps d’exposition au soleil que la peau peut tolérer au cours d’une vie. Le capital solaire fonctionne comme un réservoir déterminé à la naissance et permettant à la peau de se protéger des effets négatifs des UV. Il varie selon les individus, notamment en fonction de leur carnation. Les phototypes les plus foncés (phototypes IV à VI sur l'échelle de FITZPATRICK) ont naturellement un capital solaire plus grand, ce qui ne signifie pas pour autant qu'il est illimité.

Le capital solaire diminue au fil des années et des expositions au soleil, d'où l'importance de le préserver pour qu'il dure toute la vie. Certains signes sont caractéristiques d'un capital solaire presque épuisé : apparition de taches brunes, coups de soleil de plus en plus fréquents, sensations de picotement sous le soleil... Une fois le capital solaire épuisé, la peau est plus sensible au soleil mais aussi plus susceptible d'être touchée par un cancer.

Comme la peau des bébés et des enfants est naturellement plus sensible aux rayons du soleil, c’est à cet âge que la diminution du capital solaire est la plus importante. C’est l’une des raisons pour lesquelles les plus petits doivent absolument être protégés des expositions directes.

Le capital solaire ne peut être ni restauré ni augmenté. Pour en prendre soin et éviter son épuisement précoce, il importe de le protéger.. Voici nos conseils pour préserver son capital solaire.

• Éviter de s'exposer durant les heures les plus chaudes.

  C'est entre 12h et 16h que les rayons UV du soleil sont les plus intenses. Ainsi, pour préserver son capital solaire, la première chose à faire est d'éviter de s'exposer à ce moment de la journée.

• Se protéger des rayons du soleil.

  Même si l'objectif est de bronzer, il est recommandé d'être prudent lors d'une exposition au soleil, au risque de consommer rapidement son capital solaire et de se retrouver avec une peau brûlée et non hâlée. Lors d'une exposition prolongée, il est recommandé de porter des vêtements couvrants et un chapeau à bord large et de ne pas hésiter à se mettre à l’ombre chaque fois que l’occasion se présente. Les études montrent d'ailleurs qu'il est inutile de s'exposer longuement pour bronzer : selon les phototypes, s'exposer quotidiennement entre 15 et 40 minutes suffit.

• Appliquer systématiquement une crème solaire.

  Soleil et protection solaire devraient toujours aller de pair. En effet, pour préserver son capital solaire et prendre soin de sa peau, il est essentiel d'appliquer un soin solaire quotidiennement et en quantité suffisante (2 mg par cm2) et de renouveler l'application en cas d'exposition prolongée. À noter qu'il est important d'utiliser une protection solaire ayant un indice de protection solaire (SPF) au moins égal à 30 pour bénéficier d'une protection suffisante. Pour information, un SPF 30 arrête environ 96,7% des UVB tandis qu'un SPF 50 protège contre 98,3% des UVB.

• Prendre soin de sa peau avant et après l'exposition.

  Lorsque la peau est déshydratée et que son film hydrolipidique est altéré, sa protection face aux rayons UV du soleil est amoindrie. Le capital solaire a alors tendance à diminuer plus rapidement. Pour éviter que la peau n'arbore une couleur rougie par le soleil au lieu d'un bel éclat brun, il est conseillé d'appliquer quotidiennement une crème hydratante adaptée à sa typologie de peau. Par ailleurs, après une exposition solaire, nous vous recommandons d'utiliser un après-soleil afin de relipider l'épiderme et de rétablir l'équilibre hydrique de votre peau. En effet, aider la peau à se régénérer est aussi un moyen de préserver son capital solaire.

• Fuir les cabines de bronzage.

  Les cabines de bronzage, ou cabines UV, sont à éviter à tout prix car elles favorisent la diminution rapide du capital solaire. En effet, les UV artificiels sont plus énergétiques que les rayons du soleil et, par conséquent, beaucoup plus dangereux. En outre, les cabines UV émettent des UVA, des UVB et des UVC, alors que les UVC sont normalement arrêtés par la couche d'ozone et n'atteignent pas notre peau lorsqu'on s'expose au soleil. Ils sont très dangereux pour la peau et les yeux. Il est aussi bon de noter que les scientifiques du Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC) ont estimé qu'une exposition aux rayons UV artificiels avant l'âge de 30 ans augmentait de 75% le risque de développer un mélanome.

• FITZPATRICK T. B. The Validity and Practicality of Sun-Reactive Skin Types I Through VI. Archives of Dermatology (1988).

• CARLISLE K. & al. Histology of sun-damaged human skin. Journal of the American Academy of Dermatology (1988).

• MOAN J. & al. Sun and sun beds: inducers of vitamin D and skin cancer. Anticancer research (2009).

• FISHER G. & al. Natural and Sun-Induced Aging of Human Skin. Cold Spring Harbor Perspectives in Medicine (2015).

• Rayonnements ultraviolets et risques de cancer. Institut national du Cancer (2021).