Combien de temps faut-il pour bronzer ?

Lorsque vous exposez votre peau au soleil, celle-ci se colore et s'assombrit. Il s'agit d'un mécanisme de protection pour résister aux rayons UV, pouvant accélérer le relâchement cutané et provoquer de l'hyperpigmentation, des coups de soleil ou des cancers de la peau.

Le bronzage est le résultat de la mélanogenèse, c'est-à-dire la synthèse de mélanine, un pigment brun, dans la peau. Les rayons UV pénètrent dans l'épiderme et atteignent les mélanocytes, des cellules globulaires situées dans la couche basale de l'épiderme et contenant des organites appelés mélanosomes. Les mélanocytes sont en contact avec les kératinocytes, qui sont présents dans chaque strate de la couche cornée. La synthèse de la mélanine implique une série de réactions, dont la dernière étape est la conversion de la tyrosine, un acide aminé, par l'enzyme tyrosinase.

Les mélanosomes sont ensuite transférés des mélanocytes vers les kératinocytes pour permettre la pigmentation et surtout la protection de l'épiderme par la mélanine. Après cela, les mélanosomes sont détruits. La mélanine agit en enrobant le noyau des kératinocytes pour former un filtre permettant de protéger l'ADN des effets mutagènes et cancérigènes des UV. Ce pigment est capable d'absorber environ 50% des UVA et 85% des UVB qui réussissent à atteindre la peau. La mélanine peut également capturer les radicaux libres générés au sein de l'organisme par les radiations UV, limitant ainsi le vieillissement prématuré de la peau.

Important : si le processus de mélanogenèse intervient pour protéger la peau des rayons UV, il ne dispense pas d'utiliser une crème solaire large spectre sur les zones du corps exposées au soleil, et de renouveler l'application toutes les deux heures.

Le temps nécessaire pour bronzer est variable d'une personne à l'autre et dépend également des conditions environnementales. Pour éviter les rougeurs et la sécheresse cutanée, voici les différents facteurs à considérer pour calculer son temps de bronzage.

• Son phototype.

  Le tout premier élément à considérer avant de s'exposer est son phototype. On regroupe derrière cette notion la carnation d'une personne et la capacité de sa peau à bronzer sans brûler. La classification la plus utilisée aujourd'hui est celle de Fitzpatrick, distinguant 6 phototypes, du plus clair au plus foncé. Les personnes ayant un phototype I et II ont particulièrement de mal à bronzer et ont régulièrement des coups de soleil. Elles doivent donc s'exposer moins longtemps que les personnes à la peau mate, au risque de rougir et non de brunir.

• Le degré d'ensoleillement.

  Cela peut sembler évident, mais le temps nécessaire pour bronzer ne sera pas le même si le soleil brille haut dans le ciel ou si le temps est couvert. Il reste possible de bronzer si des nuages sont présents mais, ceux-ci arrêtant en moyenne 30 à 60% des rayons du soleil, cela nécessitera une exposition plus longue.

• La position du soleil.

  C'est lorsque le soleil est haut dans le ciel que ses rayons sont les plus intenses. En effet, la distance parcourue par les UV dans l'atmosphère pour atteindre la surface de la Terre est moins importante dans ce cas. Ils sont ainsi moins dispersés et rencontrent moins de molécules d'air qui peuvent absorber ou diffuser les rayons UV.

• L'endroit où vous vous exposez.

  Le lieu d'exposition a également une incidence sur le temps de bronzage. En effet, vous bronzerez plus vite si vous êtes environnés de neige, de sable ou si vous flottez sur l'eau, car ces différents éléments réfléchissent les rayons du soleil. C'est d'ailleurs pour cela qu'il est très important d'appliquer une crème solaire lors de vacances d'hiver à la montagne, en raison de la forte réverbération de la lumière par la neige.

• L'humidité ambiante.

  Facteur plus étonnant, le degré d'humidité du lieu où vous bronzer peut impacter le temps nécessaire pour que la peau se pigmente. En fait, lorsqu'on est dans un lieu humide, l'épiderme est moins sujet à la déshydratation qu'induit une exposition au soleil. Ainsi, il développe moins de rougeurs et bronze plus rapidement.