Pourquoi le teint devient-il plus terne avec l’âge ?

À la fois régi par des facteurs intrinsèques et extrinsèques, le vieillissement de la peau est un processus naturel auquel personne ne peut échapper. Relâchement cutané, perte de souplesse et de fermeté, diminution de l'hydratation, apparition de rides... Celui-ci se manifeste de différentes façons. Le teint tend également à devenir plus terne avec l'âge. Cela est principalement dû au ralentissement du renouvellement cellulaire qui accompagne le vieillissement cutané. Pour rappel, le renouvellement cellulaire est un processus biologique par lequel les cellules de l'épiderme se renouvellent constamment. Les kératinocytes, représentant environ 80% des cellules de l'épiderme, se forment dans la couche basale et migrent progressivement vers la couche cornée, où elle meurent et forment une barrière protectrice. Ce cycle prend environ 28 jours chez les jeunes adultes.

Entre 30 et 70 ans, le renouvellement cellulaire diminue d'environ 50%.

Une étude s'est notamment intéressée au temps de transit des cellules dans l'épiderme, c'est-à-dire au temps nécessaire aux cellules pour se déplacer dans une couche adjacente, soit de la couche basale à la couche de Malpighi, de la couche de Malpighi à la couche granuleuse ou de la couche granuleuse à la couche cornée. Plusieurs volontaires de 18 à 80 ans ont été sollicités au cours de l'étude et la méthode de fluorescence par dansyl chloride a été utilisée. Décrite pour la première fois en 1974, cette méthode permet de suivre in vivo par fluorescence le renouvellement cellulaire cutané et la desquamation de la peau. Les scientifiques ont observé un temps de transit des cellules dans l'épiderme allongé d'environ dix jours chez les sujets âgés par rapport aux volontaires jeunes. Les résultats selon les tranches d'âge sont rassemblés dans le tableau ci-dessous. Les étoiles à côté des nombres signifient que l'augmentation du temps de transit est significative.