Que faut-il savoir sur la vitamine B12 ?

La vitamine B12, ou cobalamine, est l'une des huit vitamines B. Elle existe sous plusieurs formes : cyanocobalamine, hydroxocobalamine, adénosylcobalamine et méthylcobalamine, les deux premières étant ses formes stables. C'est la cyanocobalamine que l'on retrouve dans les cosmétiques. La vitamine B12 a une structure chimique proche de l’hème, le cofacteur impliqué dans le transport du dioxygène par le sang. À la place du fer en atome central, la cobalamine a un atome de cobalt, d'où son nom. Cette structure chimique complexe est à l'origine de l'une de ses particularités cosmétiques : la vitamine B12 donne aux soins une teinte rosée.

Cette vitamine assure aussi plusieurs rôles dans l'organisme : production des globules rouges, protection de la gaine de myéline, la structure autour des nerfs optimisant leur fonctionnement, régulation de la synthèse de l'ADN et des acides gras... Toutefois, elle n'est pas synthétisée dans le corps humain, d'où la nécessité d'un apport externe par l'alimentation pour éviter les carences et les risques qui en découlent (anémie, désordres pigmentaires, lésions nerveuses...). La vitamine B12 est presque exclusivement présente dans les produits d'origine animale. Pour les végétariens et les personnes ayant un apport insuffisant, une supplémentation annexe peut être nécessaire.

La vitamine B12 utilisée en cosmétique est le plus souvent produite par fermentation. Celle-ci peut être effectuée par deux voie alternatives : aérobie, chez les bactéries, ou anaérobie, chez les archées. Le plus souvent, la voie aérobie est préférée, pour des questions de coût et de moyens techniques. Les souches bactériennes couramment utilisées pour produire de la vitamine B12 sont Bacillus megaterium, Pseudomonas denitrificans et Propionibacterium freudenreichii.

La cobalamine étant constituée d'un atome de cobalt, il est important d'en ajouter dans le milieu de culture, en plus d'une source de carbone, d'azote et de facteurs de croissance. Pendant le processus de fermentation, la vitamine B12 est produite au sein des bactéries. Lorsque la synthèse est achevée, après environ 48 à 72 heures, les bactéries sont récupérées puis lysées pour récupérer la vitamine B12, c'est-à-dire que leur membrane est détruite.

En plus de ses fonctions biologiques, la vitamine B12 est bénéfique pour la peau et les cheveux. On la retrouve ainsi dans différents produits cosmétiques sous son nom INCI "Cyanocobalamin".

• La vitamine B12 est un bon anti-inflammatoire.

  Retrouvée aussi bien dans des produits cosmétiques que dans des pommades dermatologiques apaisantes, la vitamine B12 est principalement connue pour son action calmante. Plusieurs études menées avec des patients souffrant d'eczéma ou de psoriasis ont d'ailleurs montré son efficacité. La vitamine B12 agit en inhibant la libération de certaines cytokines pro-inflammatoires, des molécules impliquées dans les réponses douloureuses. Elle limite également la synthèse d'oxyde nitrique (NO), un vasodilatateur.

• La vitamine B12 possède des propriétés antioxydantes.

  Grâce aux nombreuses doubles liaisons présentes dans sa structure chimique, la vitamine B12 peut stabiliser les radicaux libres en leur donnant un électron. Elle lutte ainsi contre les effets néfastes du stress oxydatif et protège les organites cellulaires et l'ADN. Le stress oxydatif est en effet à l'origine du vieillissement prématuré de la peau et peut également provoquer des désordres pigmentaires. La vitamine B12 a ainsi un potentiel photoprotecteur et peut contribuer à prévenir le relâchement cutané et les rides.

• La vitamine B12 pourrait soutenir la cicatrisation.

  Certaines études in vitro suggèrent que l'utilisation de vitamine B12 aurait un intérêt dans le processus de régénération cutanée. En stimulant la prolifération des fibroblastes, cette molécule pourrait intensifier la production de collagène et d'élastine, protéines essentielles à la cicatrisation des tissus. La vitamine B12 pourrait également favoriser l'angiogenèse, correspondant à la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. Il serait intéressant que des études in vivo confirment ces résultats et le potentiel cicatrisant de la vitamine B12.

• La vitamine B12 aiderait à limiter les pertes de cheveux.

  La vitamine B12 pourrait également être bénéfique aux cheveux et au cuir chevelu et contribuer à diminuer les chutes de cheveux. Phénomène naturel, ce dernier n'en est pas moins gênant, surtout lorsqu'on cherche à avoir une longue chevelure. Des travaux sur des follicules humains ont montré que la vitamine B12 pourrait stimuler la voie de signalisation de la ß-caténine, une molécule permettant la transition entre la phase de chute des cheveux et la phase de pousse. Toutefois, ces premières données doivent encore être confirmées au cours d'essais cliniques avant d'affirmer que la vitamine B12 a un effet sur la perte de cheveux.

Parfois utilisée sur des peaux à tendance atopique ou psoriasique et convenant aux femmes enceintes, la vitamine B12 est un actif sûr et doux pour la peau. Néanmoins, comme toujours en cosmétique, le risque zéro n'existe pas et quelques cas marginaux et bénins d'irritation cutanée suite à l'utilisation de vitamine B12 ont été rapportés. Ces réactions peuvent s'expliquer par la sensibilité au cobalt qu'ont certaines personnes. Le cobalt peut en effet être allergisant et son contact peut provoquer des rougeurs et des démangeaisons. Ainsi, si vous présentez une allergie au cobalt, il est préférable d'éviter les cosmétiques contenant de la vitamine B12.

Bonne pratique : Avant d'utiliser un nouveau produit, nous vous conseillons de le tester au creux de votre coude ou de votre poignet.

Remarque : Ne sont mentionnées ici que les précautions d'emploi liées à l'utilisation topique de la vitamine B12, et non à sa prise orale.

Les propriétés apaisantes et réparatrices de la vitamine B12 peuvent être retrouvées dans notre sérum après-soleil. Conçu pour les peaux fragilisées par une exposition aux rayons UV, ce soin lutte contre la déshydratation et aide à reconstituer le film hydrolipidique. Il contient 97% d'ingrédients d'origine naturelle et possède une texture thermorégulatrice offrant à la peau un effet apaisant immédiat. En plus de la vitamine B12, ce sérum contient du panthénol, calmant et hydratant, et de l'extrait de pulpe de caroube, dont la richesse en inositol favorise l’apparition d’un bronzage plus intense et durable.

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