Tout savoir sur les filaments sébacés.

Les filaments sébacés sont des structures microscopiques situées dans les follicules pileux qui jouent un rôle essentiel dans le transport du sébum à la surface de la peau. Pour rappel, le sébum est une substance lipidique produite par les glandes sébacées dont la fonction principale est de maintenir l’hydratation de la peau et de former une barrière protectrice contre les agressions extérieures, telles que les polluants et les pathogènes. Les filaments sébacés sont ainsi des structures naturelles des parois des pores de la peau, contrairement aux points noirs, avec lesquels ils sont fréquemment confondus.

Plus précisément, les filaments sébacés se composent de sébum, de fragments de kératine issus des cellules mortes et de micro-organismes, principalement des bactéries naturellement présentes sur la peau comme Cutibacterium acnes. Ils sont souvent visibles dans les zones riches en glandes sébacées, notamment sur le nez, le front et le menton, correspondant à la fameuse zone T. À l'œil nu, les filaments sébacés prennent la forme de petites lignes grisâtres ou blanches dans les pores dilatés. Il arrive que la pointe des filaments sébacés noircisse légèrement suite à l'oxydation des acides gras du sébum qui la recouvre au contact de l'air, les rendant alors difficiles à différencier des points noirs.

Mis à part leur aspect disgracieux, les filaments sébacés ne sont pas dangereux et ne sont pas révélateurs d'une condition pathologique.

Les filaments sébacés ont une origine naturelle : il s'agit de structures cutanées facilitant l'acheminement du sébum à la surface de la peau. Toutefois, si tout le monde en possède, ils tendent à être plus visibles sur les peaux grasses. En effet, les filaments sébacés ne deviennent visibles que lorsque les pores sont remplis de sébum et se dilatent, un phénomène plus fréquent chez les peaux grasses. L'apparition de filaments sébacés peut également être influencée par certains déséquilibres hormonaux, particulièrement pendant l'adolescence ou à certaines périodes du cycle menstruel chez les femmes, où les variations des taux d'œstrogènes et d'androgènes peuvent causer une stimulation de l'activité des glandes sébacées. Enfin, l'utilisation de cosmétiques inadaptés, qu'ils soient comédogènes ou trop agressifs, conduisant alors à une hyperséborrhée réactionnelle, peut aussi accentuer la visibilité les filaments sébacés.

Plusieurs facteurs peuvent influencer l'apparition des filaments sébacés. Néanmoins, la cause principale réside dans le fonctionnement normal des glandes sébacées, produisant du sébum pour maintenir l'hydratation et la protection de la peau.

Même s'ils peuvent être esthétiquement gênants, il est déconseillé d'essayer de se débarrasser des filaments sébacés en procédant à une extraction manuelle. Cette méthode, déjà risquée pour les points noirs, l'est encore davantage pour les filaments sébacés, qui ne sont pas des imperfections mais des structures naturelles de la peau. Ce processus pourrait non seulement provoquer une inflammation de la peau, mais aussi favoriser une prolifération bactérienne, pouvant à terme conduire à l'éclosion de comédons. Par ailleurs, même si vous réussissez à les éliminer "proprement", ils reviendront rapidement dans les 30 jours, voire même plus tôt si vous avez la peau grasse.

Les filaments sébacés sont une caractéristique naturelle de la peau pouvant être minimisée mais pas éliminée.

Il est toutefois possible d'atténuer la visibilité des filaments sébacés en adoptant une routine de soin permettant de réguler la production de sébum et la dilatation des pores. Misez pour cela sur des actifs astringents, séborégulateurs et purifiants, tels que le zinc, l'acide azélaïque ou encore l'extrait de bambou. Veillez également à bien nettoyer votre visage tous les soirs, ou matin et soir si vous en ressentez le besoin, afin d'éliminer les impuretés et le sébum accumulés dans les pores. Une exfoliation hebdomadaire permet aussi de désencombrer les pores de la peau et de les resserrer.

Enfin, même si vous avez la peau grasse, ne négligez pas l'hydratation : elle est essentielle pour limiter l'évaporation de l'eau de la couche cornée et maintenir l'équilibre hydrique de votre peau. En effet, lorsqu'elle n'est pas suffisamment hydratée, une peau grasse peut réagir en intensifiant sa production de sébum, un phénomène connu sous le nom d'hyperséborrhée réactionnelle et pouvant favoriser l'apparition de filaments sébacés.

Comment éliminer un filament sébacé selon la littérature scientifique ?

La seule solution évoquée à ce jour dans la littérature scientifique pour venir à bout des filaments sébacés est l'utilisation de trétinoïne par voie topique, un actif habituellement prescrit pour traiter l'acné. Grâce à ses propriétés kératolytiques, la trétinoïne prévient l'obstruction des pores de la peau, ce qui limite le risque que les filaments sébacés deviennent visibles. Néanmoins, il s'agit d'une substance disponible uniquement sur ordonnance et soumise à de nombreuses précautions d'emploi. La trétinoïne ne peut donc pas être considérée comme une approche conventionnelle pour venir à bout des filaments sébacés.

• GANS E. & al. Tretinoin: A Review of Its Anti-inflammatory Properties in the Treatment of Acne. Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology (2011).

• DABBAS D. & al. Sebaceous filaments. Dermatology Practical & Conceptual (2021).

• ADLER J. & al. A Case Report of Sebaceous Filaments. Cureus (2023).