Existe-t-il des traitements naturels contre la xérose ?

Hydratant et nourrissant, le beurre de karité est un incontournable pour les peaux sèches à très sèches. Grâce à sa richesse en acides gras, cet ingrédient peut renforcer le film hydrolipidique présent à la surface de l'épiderme et apporter les éléments nutritifs nécessaires à la couche cornée. Le beurre de karité renforce ainsi la fonction barrière de la peau et limite les pertes d'eau transépidermiques. Des études suggèrent qu'il possède des propriétés topiques similaires à celles des céramides, les lipides naturellement présents dans l'épiderme et responsables de l'étanchéité de la barrière cutanée. Le beurre de karité et ses composants sont d'ailleurs parfois qualifiés de phytocéramides.

Plusieurs études ont montré que l'application topique de beurre de karité était bénéfique pour les peaux sèches. L'une d'elles a fait intervenir 81 personnes atteintes de xérose. Répartis en deux groupes, les volontaires ont appliqué une crème à base de beurre de karité et de glycérine ou une crème à base d'urée et de glycérine une fois par jour pendant quatre mois. À l'issue de l'étude, les chercheurs ont mesuré une diminution de 28,6% du score de xérose (ODSS) du tronc chez les personnes du premier groupe. Cette baisse était comparable à celle observée chez les volontaires du second groupe. Bien que la glycérine, reconnue pour son pouvoir hydratant, ait probablement contribué à ces bons résultats, le beurre de karité a sans doute joué un rôle tout aussi important. Dans cette étude, il a été évalué au sein d’une formulation, mais il est bon de savoir qu’il est aussi couramment utilisé à l’état pur.

L'avoine est un ingrédient naturel souvent utilisé pour apaiser les peaux sensibles, irritées, très sèches ou touchées par l'eczéma. Plusieurs études ont confirmé ses propriétés apaisantes et hydratantes, lui venant notamment de la bêta-glucane qu'il renferme. Cette molécule agit en inhibant l'activité de plusieurs marqueurs de l'inflammation, comme les interleukines 1, 6, 10 et 12 (IL-1, IL-6, IL-10 et IL-12), le facteur de nécrose tumorale (TNF-α) et la cyclo-oxygénase (COX), mais aussi en attirant et en retenant l'eau dans les couches superficielles de la peau, améliorant ainsi sa souplesse. L'avoine est traditionnellement utilisée sous forme de masque, mais peut aussi intégrer des crèmes ou des sérums.

L'intérêt de l'avoine en cas de xérose a fait l'objet de quelques études, dont l'une a été menée avec soixante femmes réparties en deux groupes et présentant une xérose bilatérale modérée à sévère sur la partie inférieure des jambes. Deux crèmes ont été testées : l’une contenant de l’avoine et l’autre avec une formulation identique, mais sans avoine. Les participantes ont reçu pour instruction d'appliquer les produits sur la partie inférieure des jambes deux fois par jour pendant 3 semaines. Une réduction significativement plus importante de la sécheresse cutanée a été enregistrée pour les personnes ayant appliqué la crème à base d'avoine (89% contre 74%). Par ailleurs, après avoir testé les deux formulations, 86,7% des participantes ont déclaré préférer celle contenant de l'avoine.

Plante de la famille des Asphodelaceae, l'aloe vera est facilement reconnaissable par ses feuilles épaisses et charnues, évoquant la structure d'une fleur de lotus et desquelles il est possible d'extraire un gel très populaire en cosmétique. En effet, en application topique, le gel d'aloe vera est un bon humectant, capable de retenir l'eau dans la couche cornée. Cette propriété est liée à sa richesse en molécules hygroscopiques et en acides aminés, comme l'histidine, la sérine, l'arginine, la thréonine et la glycine, qui améliorent la rétention d’eau dans l’épiderme. Le gel d'aloe vera est également reconnu pour son action apaisante, lui venant de sa capacité à limiter la production des cytokines pro-inflammatoires que sont les TNF-α et les interleukines-6.

L'intérêt du gel d'aloe vera pour prendre soin des peaux sujettes à la xérose a été testé au cours d'une étude clinique de 2020. Pour cela, 40 patients atteints de xérose ont été recrutés et divisés en cinq groupes. Chaque groupe a reçu la même crème hydratante, seule la concentration en gel d'aloe vera variait : 0%, 25%, 50%, 75% ou 100%. Après trois semaines d'application quotidienne, une amélioration du score de xérose proportionnelle à la concentration en gel d'aloe vera a été observée. Bien que des travaux supplémentaires, faisant intervenir davantage de participants, soient nécessaires, cette étude donne un aperçu intéressant des propriétés hydratantes du gel d'aloe vera et de son action sur la xérose.