L'huile de ricin pour hydrater les peaux sèches ?

Relativement fine, une peau sèche est caractérisée par une élasticité limitée et une grande sensibilité aux variations de température. Au toucher, une peau sèche est souvent rêche et a tendance à desquamer. Contrairement à une peau déshydratée, une peau sèche n'est pas en manque d'eau mais de gras. Cela est dû à une faible production de sébum, l'un des constituants du film hydrolipidique. Une peau sèche manque de lipides, ce qui rend l’épiderme plus sensible aux agressions extérieures et facilite l’évaporation de l’eau contenue dans la peau. Le manque de souplesse et l'importante fragilité des peaux sèches les rendent particulièrement sujettes au vieillissement cutané.

Les peaux sèches ont besoin d'une routine de soin adaptée, intégrant des ingrédients hydratants et nourrissants, comme l'huile de ricin. Capable de renforcer le film hydrolipidique, cette dernière serait en effet intéressante pour les peaux sèches. D'après une étude sur des explants de peau, l'huile de ricin pourrait réduire les pertes en eau transépidermiques (TEWL). En effet, une heure après application, une différence de 50 µg/cm2.h a été observée entre la peau sur laquelle de l'huile de ricin a été utilisée et celle n'ayant rien reçu. Cette différence était de 40 µg/cm2.h après 24 heures. Il semble ainsi que l'application topique d'huile de ricin ait significativement diminué les pertes en eau.

Les effets hydratants et nourrissants de l'huile de ricin ont également été évalués au cours d'un essai clinique qui a rassemblé 15 personnes ayant la peau sèche. Les volontaires ont reçu chacun une formulation à base d'huile de ricin et d'eau distillée. Une analyse par impédance bioélectrique a été utilisée pour fournir des valeurs numériques représentant les niveaux d'humidité de la peau. D'après le modèle utilisé, un taux inférieur à 33% veut dire que la peau est très sèche, un taux compris entre 34 % et 37 % indique une peau sèche, un taux compris entre 38 % et 42 % signifie que la peau est normale, et un taux supérieur à 43 % montre une peau hydratée. Les résultats obtenus dix jours après sont retranscrits dans le tableau ci-dessous.