Rétinol et vieillissement de la peau.

Cette étude est loin d'être un cas isolé. D'autres travaux entrepris par ERKIERT-POLGUJ et son équipe se sont intéressés à des formulations à 0,3% et à 0,5% de rétinol. Pendant douze semaines, 37 volontaires présentant des signes de photovieillissement ont appliqué l'un des deux soins sur chaque côté de leur visage. Différents paramètres cutanés, tels que la visibilité des rides et l'hyperpigmentation ont été évalués tout au long de l'étude. À l'issue des douze semaines, une amélioration significative de ces différents paramètres, non-statistiquement différentes entre les deux pourcentages de rétinol, a été constatée. Les résultats sont présentés dans le tableau ci-après. Des photos des participants ont également été prises avant et après l'étude et montrent visuellement l'amélioration de la qualité de la peau.

On peut enfin citer l'étude menée par MAJMUDAR et son équipe qui a fait intervenir 41 femmes âgées de 35 à 55 ans. Ces dernières ont appliqué un sérum à 0,1% de rétinol une fois tous les deux jours pendant deux semaines, puis quotidiennement pendant dix semaines. À l'issue des douze semaines, une augmentation moyenne de 46,28% de l'épaisseur de l'épiderme a été observée à l'aide d'une analyse par microscopie confocale. Par ailleurs, une réduction des rides a été observée dès quatre semaines, avec une réduction de 58,68% au niveau des joues et de 27,93% sur le contour des yeux. Après 12 semaines, les rides des joues avaient diminué de 63,74% et celles du contour des yeux avaient baissé de 38,74%.

Si l’efficacité du rétinol sur les rides et ridules est largement reconnue, il est essentiel de faire preuve de patience et d’attendre plusieurs semaines à quelques mois avant d’observer les premiers résultats.

Une fois converti en acide rétinoïque, le rétinol agit à plusieurs niveaux pour prévenir les rides et atténuer celles déjà présentes à la surface de l'épiderme. Nombre de ses effets tissulaires sont médiés par son interaction avec des récepteurs cellulaires, comme les protéines cellulaires de liaison à l'acide rétinoïque (CRABP) de types I et II. L'acide rétinoïque interagit également avec les récepteurs de l'acide rétinoïque (RAR) et les récepteurs X des rétinoïdes (RXR). En activant ces récepteurs, cette molécule déclenche une cascade de signaux cellulaires qui régulent l’expression de différents gènes, dont certains sont notamment impliqués dans la différenciation des kératinocytes. Ce faisant, le rétinol entraîne plusieurs effets biologiques intéressants pour lutter contre le vieillissement cutané.

• Le rétinol provoque une augmentation de l'épaisseur de l'épiderme.

  Avec l'âge, l'épiderme s'affine et le renouvellement cellulaire ainsi que la prolifération kératinocytaire ralentissent. Cette perte de tissu cutané favorise l’apparition de rides à la surface de la peau. En stimulant la prolifération et la différenciation des kératinocytes, le rétinol limite l'atrophie épidermique, ralentissant ainsi la formation des rides et des ridules.

• Le rétinol limite la dégradation de collagène et d'élastine.

  Le collagène et l'élastine sont deux protéines clés du tissu conjonctif qui constitue le derme. Elles sont à l'origine de la souplesse, de la fermeté et de l'élasticité de la peau. Malheureusement, au cours du temps, elles sont dégradées par des enzymes appelées métalloprotéases matricielles (MMP), plus spécifiquement par la collagénase et l'élastase. En application topique, le rétinol inhibe l'activité de ces enzymes, protégeant ainsi les fibres de soutien du derme. De plus, il stimule la synthèse de collagène de type 1 dans le derme.

• Le rétinol bloque les dommages causés par les radicaux libres.

  Les radicaux libres sont des molécules instables très réactives qui dégradent les cellules et les protéines saines de l'organisme, accélérant son vieillissement. Ils sont générés par toutes sortes de facteurs, les plus courants étant la pollution, les rayons UV, la cigarette. Grâce aux doubles liaisons présentes dans sa structure chimique, le rétinol neutralise les radicaux libres et bloque ainsi leurs effets néfastes sur la peau.

• Le rétinol lutte contre les taches pigmentaires.

  L'apparition de taches brunes est liée au vieillissement de la peau et/ou à l'exposition aux agressions extérieures, comme la pollution et les rayons UV. Pour rappel, l’hyperpigmentation se définit comme un dérèglement au niveau du processus de pigmentation : la mélanine, pigment à l’origine de la coloration naturelle de la peau, est surproduite à certains endroits ce qui entraîne l’apparition de taches brunes qui nuisent à l'homogénéité du teint. En accélérant le renouvellement cellulaire, les rétinoïdes, tels que le rétinol, permettent d'éliminer plus rapidement les cornéocytes surchargés en mélanine. Autre mécanisme supposé des rétinoïdes : ils inhiberaient l'expression de la tyrosinase, une enzyme indispensable à la conversion de la tyrosine en mélanine, et celles des protéines TRP-1 et TRP-2, interrompant ainsi la production de mélanine.